Harry Everts sobre Stefan, Liam, Jago, Jett, Jorge y Joël
Jonathan McCready de Gatedrop habló con el cuatro veces campeón del mundo Harry Everts sobre su carrera, pero también sobre Joel Robert, su hijo Stefan, que ganó diez títulos mundiales, su nieto Liam, Jett Lawrence, Jorge Prado, Jeffrey Herlings, Jago Geerts y Tom Vialle. Fue una entrevista extensa de un hombre que ha visto y experimentado de todo en el deporte.
Harry Everts, has corrido muchas carreras de MXoN, ¿cuáles son tus mejores recuerdos de este evento?
Harry Everts: ¡Oh, hay tantos! En el Trofeo de las Naciones creo que fui seleccionado 8 o 9 veces y ganamos siete veces. En el MXDN también me eligieron cinco veces y gané dos. Desde entonces, mi hijo ha ganado muchas veces y mi nieto también ha demostrado grandes cosas.
¿Has experimentado este deporte desde el principio? ¿Quién se destaca como el mejor jinete?
En mi caso, cuando todavía conducía, era Joël Robert. Joel era mi héroe. Mi tío, Jef Teeuwissen también, pero después fue Joël Robert, él fue el número uno para mí. ¡Era natural! Por vídeos antiguos que he visto, se mostraba muy natural y elegante en la bicicleta, a pesar de que eran bicicletas más antiguas. Tenía todo junto. Me recogió, hizo un motor Puch, hizo el cuadro y me envió a los Estados Unidos en 1970. Luego me convertí en piloto oficial de Puch y me convertí en campeón del mundo. Después fui a Suzuki y gané tres veces más. Esa era mi vida en motocross.
¿Aprendiste mucho de él?
Sí, él era mi héroe y realmente me tomó bajo su protección. Me dijo algunos consejos como todos. Tienes que hacerlo tú mismo, abrir los ojos y ver a un ciclista haciendo lo que hace, pero tienes que aprenderlo tú mismo. Necesitas a alguien a tu lado, pero lo más importante es que tú mismo recojas las cosas.
¿Has montado en la serie Trans AMA? ¿Era esa una gran serie de carreras en ese momento?
En 74 y 75 fui segundo en una carrera y gané una carrera. Para mí fue una especie de entrenamiento. Fui a Estados Unidos con el equipo, con todos los grandes corredores de Europa. Era la serie más grande de Estados Unidos en ese momento, era algo especial cuando eres joven.
¿Viste que los estadounidenses mejoraban cada vez que venías a Estados Unidos?
Cuando estuve allí, los estadounidenses no eran tan fuertes. Luego mejoraron cada vez más. Pero al igual que entonces, si se ignora a los ciclistas europeos y a los australianos, Estados Unidos no tiene un campo tan grande y amplio de ciclistas de primer nivel.
¿Qué crees que han hecho los ciclistas europeos durante los últimos 10 años para convertirse en los ciclistas más rápidos del mundo?
Hoy vas a California y la mayoría de las pistas permanecen secas. ¡Así que los estadounidenses rápidamente se encuentran en vías secas! Pero cuando llueve y muchas cosas cambian, la historia es completamente diferente. Recuerdo Foxhill con Stefan, era simplemente una tarea imposible para los estadounidenses. Y además en Red Bud 2018 llovió y tampoco estuvieron bien, creo que entonces ganaron los franceses.
Ganaste cuatro títulos mundiales, ¿alguna vez pensaste que Stefan ganaría diez? ¿Alguna vez fue ese un objetivo para ti? Sé que trabajaste estrechamente con él, ver a tu hijo ganar diez títulos mundiales, ¿debe ser increíble?
Nunca piensas en eso. Quieres ver a tu hijo ganar su primer Gran Premio, eso es ganar algo. Luego ganas otro Gran Premio, luego otro, luego se convierte en campeón del mundo, y piensas, ah, bien. Luego uno más, uno más. Y luego me pasó (en títulos) y cada vez eran más (no le importaba que Stefan superara su racha de títulos). ¡Quería que ganara 20! Luego gana tres carreras en un día, luego gana 100 GP y se convierte en diez veces campeón del mundo. Eso es algo especial.
Stefan tenía el estilo perfecto. En Estados Unidos, cada vez más ciclistas están empezando a pararse sobre las puntas de los pies, pero Stefan ya lo hizo cuando era adolescente en los años 90. ¿Lo entrenaste para hacer eso? Porque su técnica y equilibrio siempre fueron perfectos. ¡Probablemente por eso pudo ganar diez títulos!
Lo hizo él mismo. Siempre me mantenía erguido por mi polio, no quería usar la pierna, por eso me paraba tanto en la bicicleta. Si era una carrera de barro siempre estaba feliz porque siempre corría de pie. Nunca le enseñé a Stefan a ponerse de pie. Bien, cuando Liam empezó, Stefan lo puso en una buena posición en la bicicleta, porque Stefan montó muy fácilmente y Liam hace lo mismo, al igual que su padre.
El progreso de Liam durante los últimos dos años ha sido fantástico. El año que viene tendrá una moto de fábrica con el equipo Red Bull KTM. ¿Debes estar muy emocionado de ver su progreso y lo rápido que es en este momento?
Todavía tiene que mejorar, pero creo que lo hará. Necesita más técnica en algunos lugares, creo que él mismo necesita fortalecerse con la técnica.
¿Crees que sentirá más presión en un equipo oficial el año que viene?
Un piloto oficial podrá adaptarse más, así que eso no es un problema. Tiene que desarrollarse lentamente como lo está haciendo ahora y no sobrepasar el límite.
Si tuvieras que enumerar a todos los mejores corredores, desde Joël Robert hasta Stefan, tú mismo, Ricky Carmichael, Stewart, Herlings, Cairoli... todos estos grandes muchachos y más. ¿Quién crees que es el mejor a tus ojos?
Por supuesto que elijo a Stefan. No porque sea mi hijo sino porque era un piloto muy especial. Si eres diez veces campeón del mundo y ganas 101 Grandes Premios eres muy especial. Se retiró cuando era campeón del mundo, no lo olvides. En Matterley Basin en el MXoN, quería parar. Le dije ¿por qué te detienes? Podría haber ganado otro título mundial, pero se retiró como un auténtico campeón mundial.
Dijo que fuiste duro con él porque viste su talento...
No, no tuvo nada que ver con el talento. Cuando comencé a montar no tenía nada, tenía que hacerlo todo yo mismo, entonces no había mucha ayuda. Nací con Polio, la gente hacía bromas cuando estaba en la escuela porque tenía una pierna muy mala. Quería ser campeón y lo hice todo yo mismo. Fue más fácil con Stefan allí, pero quería que lo hiciera como yo tenía que hacerlo. Tenía talento pero hacerlo duro era otra cosa.
Puedes tener talento y no hacer nada con él. Puedes ser el mejor ciclista pero si no entrenas nunca serás campeón. Algunas personas dicen que sí, dame una moto de fábrica y seré campeón. Entonces no funciona de esa manera. No, tienes que estar preparado, esa es la diferencia para mí.
¿Y eso es lo que le convirtió en diez veces campeón del mundo? ¿La mente, el corazón y la determinación?
Joel consiguió 50 victorias en GP (el récord de la época), Stefan consiguió 40, luego 45 victorias y pensó: puedo pasar a Joël. Luego pasaron a ser 60, 70, 80, 90 y 100 victorias. Para mí se había convertido en un hábito: ganamos una y otra vez y luego nos vamos a casa (risas).
La generación más joven, como Jett Lawrence, viaja de pie sobre los estribos, al igual que Stefan.
Conocí a Jett cuando vino a Bélgica. Lo vi montar por primera vez en Lommel con su hermano Hunter. Inmediatamente dije: “vaya, será un nuevo ganador, como lo hizo Prado en aquel entonces”. Vino a mi escuela cuando tenía 12 años y yo inmediatamente fui a KTM y dije: "Necesitamos a este chico". El resto es historia. Prado sigue siendo piloto oficial dentro del grupo KTM.
Jorge Prado y Jett Lawrence son dos pilotos muy técnicos, ¿eso también se aplica a Tom Vialle?
Vi a Jett montar en Bélgica, estábamos juntos en Suzuki, a menudo entrenaba con los chicos de Suzuki y el padre de Jett. Jett simplemente lo tiene.
¿Crees que él y Prado serán los mejores en el futuro? ¿A quién ves siguiendo los pasos de Herlings?
Prado tuvo algunos problemas este año, no sé por qué. Ya no era el mismo de antes, espero que esté mejor el año que viene. Veremos. Jeffrey tiene que regresar después de un año de lesiones. Después de un año sin competición no sabes cómo volverá.
¿Cuál es tu idea sobre Herlings? Es increíblemente rápido, se lesiona mucho, pero su velocidad es realmente buena. ¿Qué piensas sobre su velocidad, estilo y técnica?
Jeffrey Herlings no tiene mucha técnica pero es un chico muy fuerte. Eso lo hace muy rápido, pero técnicamente no es tan especial. Pero lo tiene todo, en la arena profunda nadie puede vencer a Jeffrey, es un verdadero ganador con mucha fuerza de voluntad. Es un muy buen piloto, no olvides que de lo contrario no podría ganar tantos GP.
Jago Geerts siguió el ritmo de Eli Tomac durante el MXoN, pero tuvo un final de campeonato mundial muy difícil. Junto con Liam, es la esperanza de Bélgica de conseguir un título mundial. ¿Le diste algún consejo sobre cómo superar una derrota tan grande?
No, no, no di ningún consejo. Este año viste que lo tenía todo bien hecho, pero no lo terminó. ¿Qué más se puede decir? Esperaba que se convirtiera en campeón del mundo. Jago es un buen conductor pero echa de menos algunas cosas. Tuvo mala suerte, pero también algunos de los otros muchachos.
Creo que debería haber sido campeón del mundo este año. Veo un gran error en esa segunda manga en Turquía. Jago perdió allí el título porque se estrelló junto con Vialle. Pero en la vuelta anterior estaba en cabeza y también cometió un error. Bien, esto es una carrera. Una vez estuve en esa posición y en la carrera por el título mundial en el último GP. No es fácil para la mente, cuatro o cinco corredores podrían haber sido campeones del mundo entonces. Me dije, hay que estar tranquilo, tranquilo, tranquilo, y sí, vale, tuve suerte.
Tom Vialle se desempeña muy bien bajo presión, ¿es esa la gran diferencia entre él y Jago?
No, hubo un momento en que Vialle cedió un poco pero después volvió fuerte, y puedes mejorar si vienes desde atrás, no lo olvides. Como Stefan, que una vez estuvo a 72 puntos del líder y dijo que podía convertirse en campeón del mundo. Se convirtió en campeón del mundo y nunca lo olvidaré.
¿Cómo crees que se adaptará Tom Vialle a Estados Unidos? ¿Crees que debería ir a Estados Unidos o debería quedarse en MXGP y montar la 450?
Si va a Estados Unidos, le irá bien. Es un buen piloto de supercross, según he oído, así que le irá bien. Ese chico tiene una mentalidad ganadora.
Entrevista: Jonathan McCready
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