Alfredo Gómez inicia un nuevo capítulo en GasGas
Pocos pilotos en el inicio del Campeonato del Mundo FIM Hard Enduro de este año han logrado tanto éxito como Alfredo Gómez. El español de 32 años cuenta con una serie de prestigiosas victorias en Erzberg, Hixpania, Extreme XL Lagares, Last Dog Standing y Machete Hard Enduro… por nombrar sólo algunas. Justo antes del inicio de la nueva temporada en Israel, hablamos con el nuevo piloto de GasGas.
Las victorias en trial, enduro, hard enduro y super enduro subrayan lo polifacético que es Gómez. Aunque el ex piloto oficial de Husqvarna terminó segundo detrás de Manuel Lettenbichler en la WESS (World Enduro Super Series) de 2019, el formato no estaba exactamente a su favor. Sin embargo, la nueva realidad del Campeonato del Mundo FIM Hard Enduro, que comenzó el año pasado, encaja perfectamente en el marco técnico de Madrid.
La primera ronda del campeonato de tres días comienza mañana; el Menos 400 en Israel. El evento en el Mar Muerto hace que la primera carrera de la Copa del Mundo del equipo AGR de Gómez sea aún más especial. Uno de los dos corredores junior del equipo de Gómez es el israelí Suff Sella.
Después de cuatro años en Husqvarna, no solo te pasaste a GasGas, sino que también fundaste tu propio equipo Alfredo Gomez Racing en invierno. ¿Cómo se produjo este cambio?
Alfredo Gómez:”La idea de montar mi propio equipo estaba en mi cabeza desde hacía unos años. Al final, el momento resultó ser bueno este invierno, ya que todos los equipos de fábrica se redujeron. Es cierto que no es fácil, pero creo que nos faltan equipos no oficiales en el Campeonato del Mundo de Hard Enduro. La mayoría de los equipos más pequeños se centran en el alquiler de bicicletas en lugar del apoyo total que brinda un equipo verdaderamente profesional. Por eso decidí empezar este proyecto junto con dos jóvenes ciclistas. Tenemos a Marc Fernández y Suff Sella que correrán en la categoría Junior. ¡Este invierno entrenamos mucho juntas donde ella literalmente vivía al lado mío! Incluso como veterano experimentado, ¡este nuevo comienzo es muy emocionante para mí! Cuando comencé como piloto de pruebas en GasGas, me incorporé a un proyecto español llamado “Escuela de Campeones” y eso significó mucho para mí. Se podría decir que ahora estoy haciendo algo similar con el enduro duro”.
No habrá SuperEnduro para ti este invierno. ¿Fue porque estabas demasiado ocupado formando el equipo?
Gómez:“No, en realidad ya había decidido que el capítulo de SuperEnduro estaba cerrado para mí. Billy Bolt está ahora a un nivel muy, muy alto y para ganar en SuperEnduro siempre hay que correr riesgos. Incluso hay bastantes riesgos. Me gusta luchar por la victoria, luchar por el podio no me motiva mucho. En 2020 terminé cuarto en la clasificación final, pero tuve demasiadas caídas al inicio. Hice SuperEnduro durante 14 años y para mí fue la decisión correcta dejarlo. No gané el título, pero quedé segundo dos veces. Sin embargo, todavía disfruto del deporte en sí. Por eso sigo practicando SuperEnduro en los entrenamientos. Y porque tiene su lugar en el hard enduro, donde casi todos los prólogos se completan en un circuito de SuperEnduro”.
¿Cómo se siente volver a GasGas como piloto español?
Gómez: “(risas) En primer lugar, los colores me favorecen, ¡porque me gusta vestirme de rojo! Es fantástico ver revivir la rica tradición de GasGas. Comencé mi carrera en GasGas y dentro de la familia KTM tuve esta oportunidad de recibir apoyo para volver a GasGas con mi equipo. Se podría decir que se cierra el círculo, así que ¿por qué no? Me gustan los nuevos desafíos y era el momento adecuado para mí. Ahora tengo 32 años y me gustaría continuar entre tres y cinco temporadas más. Tener un equipo fuerte y establecido cuando deje de competir sería realmente un sueño hecho realidad”.
Tienes las habilidades técnicas, la forma física y el impulso para continuar a un alto nivel y tener éxito. Graham Jarvis ganó el último Erzberg Rodeo a la edad de 44 años, ¿es una inspiración para una carrera duradera?
Gómez: “Me quito el sombrero ante Graham, ¡pero no quiero seguir montando a un alto nivel como él a la edad de 47 años! Pero ciertamente sigo disfrutando de las carreras. Prepararme para la salida de una carrera es una de mis cosas favoritas. Si no corro durante un mes, ya extraño esa sensación. Empecé a competir en pruebas muy temprano. ¡Tengo licencia de conducir desde hace 27 años! Eso pasa factura. Sólo puedo imaginar que tu cuerpo a los 40 no es el mismo que a los 30, así que veamos cómo te va. ¡Pero mientras pueda ganar, seguiré!”
Está claro que en su nuevo rol desempeñará muchas funciones como entrenador y director de ciclistas. ¿Cómo es estar en esa posición?
Gómez: “Hasta ahora ha sido muy positivo. Me ha venido muy bien para entrenar. ¡Para mi propia sorpresa, podría decir! Con Marc y Suff nos esforzamos al límite casi todos los días. Por la mañana en bici, por la tarde cuando vamos a esquiar, hacer BTT, nadar o cualquier entrenamiento físico. Organizar y gestionar es nuevo para mí, pero afortunadamente cuento con un buen apoyo y cuento con Mihai Birca, que me ayuda con eso”.
¿Qué motor vas a utilizar este año?
Gómez: “Tengo una MC 450F para jugar. Eso es para el entrenamiento de motocross y mi kit de bicicleta de nieve. La potencia es estupenda, pero para el resto de la temporada optaré por la GasGas EC 300, que es de dos tiempos. Me gustan mucho las características de ese motor. En cuanto a la preparación y el mantenimiento de mi moto de carreras, puedo contar con el equipo Farioli donde mi antiguo mecánico Giorgio se ocupará de mis motos. También me ayudarán con el transporte de la bicicleta para las carreras europeas. Eso es un gran alivio para mí y, afortunadamente, una cosa menos en qué pensar. Conozco a todos en el equipo y saben lo que prefiero como piloto. Tengo la suerte de seguir trabajando con Giorgio, ya que ha sido mi mecánico durante seis años. No tenemos que decir mucho para entendernos”.
Has ganado muchas carreras importantes, pero un “clásico” de enduro extremo sigue siendo difícil de alcanzar. ¿Qué elegirías: ganar el Erzberg por tercera vez o ganar el Red Bull Rumaniacs por primera vez?
Gómez:“¡Digamos que el objetivo principal de Rumaniacs es llenar el vacío en mi lista de honores! Ya he terminado segundo en Rumanía tres veces, así que sería bueno poder lograrlo también”.
El año pasado tuviste algunos altibajos en el primer Campeonato del Mundo de Hard Enduro y terminaste sexto en la general. ¿Cuál es tu objetivo para esta temporada?
Gómez: “Sé que puedo estar en el podio en casi cualquier carrera de enduro duro. Sí, ya quedé segundo en el WESS, pero también hubo algunas carreras de cross country en las que no fui tan competitivo. Mis raíces están en el trial, por lo que las competiciones técnicas, por las que el hard enduro es tan famoso, son las que mejor me convienen. El objetivo es luchar siempre por el podio y ganar competiciones. Pelear por el título mundial es, por supuesto, el objetivo, pero Manni (Lettenbichler) es muy fuerte y Billy Bolt también. Veremos cómo va la temporada y digamos que un lugar en el podio final sería un muy buen resultado para mí”.
¿Hay alguna competición que estés especialmente deseando?
Gómez:“Me encanta Erzberg porque siempre es muy especial. Y como dije, tengo los rumanos marcados en rojo en mi calendario. Pero es una carrera muy dura, larga y difícil. Eso hace que los rumanos sean muy impredecibles”.
¿Qué esperas de Suff Sella y Marc Fernández en la categoría junior?
Gómez: “Bueno, al menos deberían estar cerca del frente. Marc puede subir al podio. Creo que Suff es un aspirante a ganar el primer Campeonato del Mundo junior de hard enduro. Ya ha cumplido tres años de hard enduro. Aunque Marc también tiene 18 años, tiene menos experiencia. El año pasado sólo montó en Hixpania en su país y en Abestone en Italia. Como piloto de hard enduro, Sella está ciertamente un poco más desarrollado que Fernández. Aun así, Marc tuvo una buena preparación. Corrió bien en las tres primeras pruebas del Campeonato de España de Hard Enduro, donde ganó dos pruebas. En el otro finalizó segundo después de una primera vuelta difícil. Suff ciertamente tiene el bagaje necesario para ser un retador serio”.
¿En qué aspectos todavía necesitan mejorar estos muchachos para dar el siguiente paso y algún día competir con los mejores del mundo al más alto nivel?
Gómez:“El aspecto más importante será ganar experiencia. ¡Sólo tienen 18 años! Las habilidades de carrera y saber dónde y cuándo empujar o frenar es una parte crucial de ese proceso de aprendizaje. Estar en el podio en cada carrera sería fantástico. Por lo que he visto, deberían llegar al top 3 si funcionan al 80%. Vimos a Suff luchar por la victoria en la primera ronda del Campeonato Mundial junior de SuperEnduro. Terminó octavo. Le expliqué que subiría al podio si rodaba alrededor del 85%. En las siguientes rondas estuvo en el podio y ganó carreras de serie. Esa es una buena manera de que él aprenda que no es necesario esforzarse al 100% para llegar a la cima. Yo diría que, en última instancia, mantenerte intacto a ti y a tu moto es lo más importante en el hard enduro”.
Foto de: Mihai Birca, Alès Trem, Future7Media, Enduro en la ciudad interior
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