Finalmente se acabó la espera
Después de un largo parón debido a la pandemia de Covid 19, el Campeonato Mundial FIM finalmente comenzará este fin de semana. Ubicación del primer Gran Premio: la espectacular y dura pista de Orlyonok. El equipo Monster Energy Yamaha Factory MX2 se dirige a Rusia con su alineación más fuerte hasta la fecha. Con Jago Geerts (vicecampeón del mundo de MX2 en 2020), Maxime Renaux (tercero en MX2 en 2020) y Thibault Benistant (campeón de Europa de EMX250 el año pasado), el equipo belga tiene un solo sueño, un objetivo en mente: el título mundial. Justo antes de nuestro viaje a Rusia, reunimos a nuestros tres mejores empleados para una entrevista.
#93 Jago Geerts
1. Terminaste tercero en 2019 y segundo en 2020. Eso significa que...
“…¿ahora terminarás primero? Ojalá fuera todo así de simple (risas). Por supuesto que mi objetivo es ganar ese título mundial. Como el año pasado. Pero la lesión de rodilla (sufrida el pasado domingo en Ernée) no facilita las cosas. Para ser honesto, no quiero pensar en ese título mundial en este momento. Primero esperemos y veamos qué pasa en los primeros partidos del campeonato mundial”.
2. Hablando de tu rodilla, ¿cómo te sientes?
"Me siento bien. No es genial, pero simplemente bueno. En comparación con el comienzo de la semana, he logrado grandes avances. Fue una semana muy ocupada con muchas visitas a mi fisioterapeuta y sesiones de láserterapia. Con un solo objetivo en mente: hacer que esa rodilla sea lo más fuerte posible. ¿Que tan fuerte? Lo sabré el domingo después del primer entrenamiento libre”.
3. El Mundial comienza en Orlyonok. ¿Te gusta ese circuito?
"Seguro. Creo que es un gran trabajo. Hermoso trazado, algunas montañas bonitas para saltar y rápido pero técnico. Tengo buenos recuerdos de Orlyonok. En 2016 gané el título mundial júnior de 125cc. Un día que nunca olvidaré. Y hace dos años también estuve en el podio con el MX2. Así que puedo decir con seguridad que disfruto mucho conduciendo allí”.
4. ¿Quién es tu mayor rival por el título mundial?
“La mayoría de la gente habla principalmente de un nuevo duelo con Vialle. Pero veo otros candidatos. Guadagnini, por ejemplo, es un tipo fuerte. Fernández es mucho más rápido que el año pasado. Y no te olvides de mis compañeros de equipo. Renaux fue tercero en el Mundial el año pasado y Benistant pasa a nuestra categoría como campeón de Europa de 250cc. Dos duros competidores”.
5. No eres el único belga que persigue el éxito en Rusia este fin de semana. Los Diablos Rojos comienzan su campaña en la EURO 2020 en San Petersburgo el sábado.
"¿Real? Sabía que empezaba la Eurocopa, pero no tenía idea de que Bélgica tenía que jugar contra Rusia en el primer partido. Para ser honesto, no soy tan loco por el fútbol. Dame bicicleta. Disfruto mucho viendo etapas del Tour de Francia o del Giro de Italia por televisión. Mucho más que un partido de fútbol. Aunque sí espero que los Red Devils empiecen su Eurocopa con una victoria”.
6. Curiosamente, cambiaste de canción. El número 193 se convirtió en el número 93, ¿por qué?
“Siempre he conducido el número 93 en la serie juvenil. Cuando pasé al Mundial de MX2018 en 2, ese número pertenecía a Jonathan Bengtsson. Luego agregué un 1 al n.° 193. Cuando el invierno pasado me enteré de que Bengtsson se jubilaría, me puse en contacto con él inmediatamente. Si quería lanzar la canción. Eso no fue ningún problema. Finalmente recuperé mi número 93 favorito”.
#959 Maxime Renaux
1. Tu año comenzó con una nota baja. Durante la carrera en Riola Sardo a finales de febrero, se dislocó el hombro. ¿Cómo está ese hombro ahora?
“Eso es cosa del pasado. Mi hombro ha vuelto completamente a la normalidad después de una buena rehabilitación en Bélgica. Ya no hay nada de qué preocuparse. Puedo volver a conducir como antes. Estoy 100 por ciento en forma”.
2. Esta es tu segunda etapa con el Monster Energy Yamaha Factory Team, que entonces se llamaba Kemea Yamaha. ¿Es como un regreso a casa para ti?
“Ciertamente puedes llamarlo así, sí. Ya corrí para este equipo en 2015 y 2016. El jefe y el gerente siguen siendo las mismas personas. El resto del personal ha tenido algunos cambios, pero sé cómo trabajan en este equipo. Entonces no es un gran ajuste para mí. Es fantástico ser parte de un equipo de fábrica ahora. Como piloto sólo tienes que concentrarte en conducir. Un sentimiento agradable. Tengo recuerdos maravillosos con este equipo. Cuando llegué a Kemea en 2015, tenía muy poca experiencia internacional. Realmente no sabía qué esperar. Pero inmediatamente gané la primera prueba con la EMX125, terminé tercero en ese campeonato y conseguí el título mundial de 125cc. Grandes momentos."
3. 2020 también fue un gran año para ti. Tercero en el Mundial de MX2 y ganador del GP en Faenza. ¿Está el listón más alto en 2021?
“Un deportista debe mostrar ambición. Entonces mis expectativas para 2021 son mayores, sí. Aunque no quiero presionarme demasiado. Ante todo quiero disfrutar de las carreras. También será importante rendir con mucha regularidad y, sobre todo, mantenerse libre de lesiones. Me siento genial en este momento. No veo la hora de empezar el Mundial. Se nos presentan muchas carreras en un corto período de tiempo. Pero no me quejo, porque puedo hacer lo que más amo: correr”.
4. Sólo corriste una carrera preparatoria, hace dos semanas en Crisolles. ¿Es eso suficiente para estar listo para el Mundial?
"Sí. No soy la persona que necesita muchas competiciones para estar en forma. No necesito esos partidos preparatorios para demostrarme a mí mismo que estoy en buena forma. Yo tampoco me he quedado quieto. Mientras mis compañeros trabajaban en Ernée, yo profundicé en mi formación. Crisolles fue mi único partido en la previa del Mundial. Me sentí bien allí. Mi nivel era alto, la velocidad y el ritmo eran excelentes. Muchos corredores también sufren de brazos hinchados en las primeras carreras. No estoy feliz."
5. Orlyonok es un campo espectacular. ¿Te gusta conducir allí?
"Seguro. Viajé allí en 2018 con la EMX250 y en 2019 con MX2. Un circuito duro y rápido. Realmente el tipo de sendero que me gusta. Estoy seguro de que volveré a divertirme en Orlyonok. Estoy feliz de que el Mundial comience en este circuito”.
6. Tienes el mismo preparador físico que tu compañero Thibault. ¿Es una ventaja entrenar juntos?
“En los últimos años suelo entrenar solo. Eso a veces resulta aburrido y solitario. Es mucho más divertido con Thibault y Kenny (Vandueren) a mi lado. También he aprendido mucho de Kenny. El año pasado siempre me esforcé, incluso durante los entrenamientos. Hice demasiado. Ahora me doy cuenta de que hay que alternar el trabajo duro con el descanso. Es importante darle tiempo a tu cuerpo para que se recupere”.
#198 Thibault Benistant
1. ¿Aliviado de que la Copa del Mundo finalmente pueda comenzar después de ese largo receso debido a la pandemia de Covid-19?
"Dilo. Tuvimos que esperar mucho, mucho tiempo. Los primeros meses del año fueron realmente difíciles porque no sabíamos cuándo ni dónde comenzaría el Mundial. Entonces intenta elaborar un buen programa de entrenamiento. ¿Cuándo necesitas estar en plena forma? ¿Cuándo deberías mejorar tu juego? No es sencillo, pero por supuesto todos estaban en el mismo barco. Pero estoy feliz de que el verdadero trabajo finalmente pueda comenzar”.
2. A finales de 2020 ya ganaste unos cuantos Grandes Premios MX2. ¿Qué recuerdas de esos partidos?
“Que todos son muy rápidos en MX2. Mi velocidad no era mala en el EMX250, pero en el MX2 seguía siendo un nivel superior. Es absolutamente necesario empezar bien si quieres jugar delante. Corrí en tres GP y fueron bastante bien con dos podios en la serie. Tengo muchas ganas de volver a competir con esos muchachos”.
3. Ahora estás en un equipo de fábrica. ¿Una gran diferencia con lo que estabas acostumbrado hasta ahora?
"Sí Sí. En primer lugar, en un equipo de fábrica de este tipo trabaja mucha más gente. Todo es más profesional, más preciso también. Tengo que reconocérselo a Yamaha: han elaborado un buen programa. Uno que empezó para mí en el EMX125. Cada paso que dé, desde el EMX125 pasando por el EMX250 hasta el MX2, será guiado cada vez mejor. Ya estuve en un muy buen equipo la temporada pasada, pero ahora se ha dado un paso más. En todos los niveles. Sólo tengo que concentrarme en una cosa: conducir”.
4. Te rompiste la clavícula durante el entrenamiento a principios de este año. ¿Eso todavía te molesta ahora?
"No, en absoluto. Es como nuevo. De hecho, nunca es un buen momento para lesionarse. Pero para ser honesto, esta lesión no fue un inconveniente, porque de repente tuve tiempo de descansar mi cuerpo. Nada mal porque el Mundial se pospuso varias veces debido al Covid-19. Sin esa lesión, podría haber seguido esforzándome demasiado. Soy alguien a quien le gusta entrenar duro. A veces demasiado duro. Este año estoy trabajando con un nuevo preparador físico, Kenny Vandueren. Ya he aprendido mucho de él. Al principio pensé: cuanto más hago, mejor me vuelvo. Equivocado. También necesitas tomarte un tiempo para recuperarte. Ahora sé que cada uno tiene sus límites”.
5. Tienes dos carreras de preparación en tus piernas: Crisolles y Ernée. ¿Satisfecho con los resultados, con las sensaciones encima de la moto?
"Sí Sí. La condición es muy buena. Soy más fuerte que la temporada pasada. También estoy muy contento con la puesta a punto de la moto. Me siento uno con mi Yamaha. Tanto en Crisolles como en Ernée alternaba una buena salida con una mala salida. Todavía tengo que trabajar en eso. Porque como dije antes: una buena salida es imprescindible si quieres estar delante”.
6. Este es tu primer año completo en MX2. ¿Cuáles son tus metas?
“Lo primero que quiero es adquirir mucha experiencia de cara a los próximos años. Será especialmente importante permanecer encima de la moto el mayor tiempo posible para no lesionarse, porque tenemos muchas carreras por delante en poco tiempo. Por supuesto que quiero competir con los mejores jugadores tanto como sea posible. Espero conseguir un podio de la serie aquí y allá, quién sabe cómo ganar una serie en alguna parte. ¿Una victoria en el GP? Eso sería genial por supuesto. Pero no quiero apresurarme demasiado. Recuerda, soy un novato. Lo voy paso a paso”.
Al corriente: Steven van Kempen/KEMCO
Fotos: @shotbybavo/Yamaha
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