¡Joe Gibbs Racing tira la toalla!
Después de 13 años en el mundo del motocross estadounidense, el equipo Joe Gibbs Racing lo deja. El equipo americano del 'Coach Gibbs' que hizo fortuna como entrenador en el 'American Football', donde ganó la Superbowl con los Washington Redskins. Después de esta carrera, Joe Gibbs ingresó al mundo del automovilismo en 1992, fundando su propio equipo NASCAR. El nombre Joe Gibbs Racing (JGR) rápidamente se convirtió en una marca de calidad en NASCAR. De 1992 a 2020, el equipo logró nada menos que 5 títulos de Copa, 2 títulos de Xfinity y muchas victorias, incluidas 4 veces las legendarias 500 Millas de Daytona. Las actividades de deportes de motor se expandieron a la NHRA (carreras de resistencia) y en 2008 también a la AMA Motocross y Supercruz.
Debido al vínculo entre Toyota, el proveedor de motores del equipo JGR NASCAR, y Yamaha, el equipo comenzará en Yamaha en 2008. El equipo comienza su expansión con experiencia en su marco y la encuentran en Jeremy Albrecht, quien ya ha aprendido mucho como mecánico de Jeremy McGrath, Jeff Emig y James 'Bubba' Stewart. Albrecht, junto con David Evans (conocido como agente/gerente) y el hijo de Joe Gibbs, Coy, tienen que hacer que el equipo sea tan exitoso como todos los demás proyectos.
En la primera temporada, las cosas no van bien con el dúo Josh Hansen y Josh Summey. Este último completará todo su contrato y terminará undécimo en el campeonato de Supercross. Josh Hansen, por otro lado, rápidamente sale corriendo del equipo. Al año siguiente, el equipo viene con los neozelandeses Cody Cooper y Josh Grant. Esto demuestra al equipo que tiene ambición. Josh Grant viene con algunas credenciales interesantes de la categoría de 250 cc y el neozelandés Cooper logró terminar quinto en el Campeonato Americano de Motocross el año anterior. La segunda temporada del equipo comienza con fuerza: el recién reclutado Josh Grant gana Anaheim 1. Al final, Josh Grant termina cuarto en el campeonato AMA Supercross.
Después de esta gran victoria y sólida segunda temporada, tenemos que esperar otra gran victoria. La pregunta es si esto se debe a la Yamaha YZ450f radicalmente renovada que se lanzará en 2010. El equipo está lejos de hacerlo mal. Pero aparte de 'King of Bercy' y dos podios (SX Seattle 3.º y Steel City 3.º) para Justin Brayton y la medalla de oro en los X-Games Supercross para Josh Grant, el equipo no aparecerá en 2010. Josh Grant también aparece a menudo en el cesto de trapos y eso provoca un abuso de confianza, para el año 2011 Davi Millsaps toma el lugar de Josh Grant. Davi Millsaps, que tuvo un mal año con Honda en 2010, está teniendo un año desastroso con Joe Gibbs Racing Yamaha y no puede acercarse a sus resultados del año anterior. Davi Millsaps se unirá a su compañero de equipo Justin Brayton en octavo y noveno respectivamente en la clasificación final del campeonato de supercross.
Después de una temporada así, el equipo quiere presentarse con un gran nombre. Nada menos que James Stewart será el compañero de equipo de Davi Millsaps. El múltiple campeón de supercross proviene del equipo San Manuel Yamaha. Las expectativas están por las nubes para James Stewart, porque ya ha demostrado que puede ganar con una Yamaha. Nota al margen: en la 'nueva' Yamaha, James Stewart solo había completado 4 carreras el año anterior y solo ganó una de ellas. Pronto queda claro que no hay coincidencia entre la YZF450f posterior a 2010 y James Stewart. La maravilla afroamericana del supercross logró ganar dos carreras más y también subió al podio tres veces, pero puso fin a su temporada de SX tras una caída en Houston y a finales de mayo de ese año también rescindirá su contrato con Joe. Carreras de Gibbs. A la sombra de James Stewart, Davi Millsaps desata todos sus demonios y con toda una serie de podios consigue terminar segundo en el campeonato. Davi Millsaps no alcanza grandes alturas en el campeonato de motocross, deja el equipo después de la temporada 2012.
Para 2013, el equipo volverá a contar con dos viejos conocidos: Justin Brayton y Josh Grant. Esa temporada y la próxima serán dos para olvidar rápidamente, además, se nota que los resultados de Justin Brayton son mucho menores que con el HRC Honda y lo mismo se aplica a Josh Grant y su Kawasaki. Cierta imagen que ya comenzó a surgir durante la colaboración entre JGR y James Stewart ahora está comenzando a cobrar vida propia. En 2014, los mismos pilotos permanecen en servicio y se les une Phil Nicoletti. Sin embargo, habrá que esperar hasta 2015, cuando Justin Barcia, Weston Peick y Phil Nicoletti formen parte del cartel, para que algún éxito vuelva a llegar. Justin Barcia logró ganar dos AMA Nationals para el equipo y conseguir varios podios esa temporada, y volvió a conseguir podios en motocross en 2016. ¡Solo, el dos veces campeón de Supercross de la Costa Este de 250 cc, Justin Barcia, simplemente no puede acercar a la Yamaha a una victoria en Supercross!
Esto, junto con lo que los equipos Joe Gibbs Racing consideran una mala jugada por parte de Yamaha de regresar con su propio equipo Factory, arrebatando así a Cooper Webb de Carolina del Norte ante las narices del equipo de Carolina del Norte, hace que JGR decida cambiar de Yamaha. a Suzuki en la temporada baja 2016-2017. Este cambio significa que el equipo ya no competirá sólo en la categoría de 450cc, sino también en la categoría de 250cc. Desafortunadamente, este cambio no trae el éxito esperado. Además, Justin Barcia se marcha tras un año en Suzuki y firma contrato con Factory Yamaha…
Pilotos como Justin Bogle, Phill Nicoletti, Matt Bisceglia, Justin Hill, Jimmy Decotis, Kyle Peters, Weston Peick, Malcolm Stewart, Chad Reed, Alex Martin, Enzo Lopes... han sido revisados en los últimos tres años en busca de un factor constante de éxito. Desafortunadamente, queda un caso atípico el 10 de febrero de 2018. Ese día, el equipo logra su primera y única victoria sobre Suzuki en la carrera de Supercross de la Costa Oeste de 250cc en San Diego con Justin Hill.
La organización Joe Gibbs Racing ahora está cerrando porque no pudo conseguir un patrocinador principal para la próxima temporada 2021, esto, combinado con la actitud de Suzuki de poner cada vez menos fondos disponibles para motocross, hace imposible dirigir un equipo. Además de la organización Factory Connection que era responsable del equipo Geico Honda, este ya es el segundo gran equipo que vemos desaparecer en América.
La familia JGRMX quisiera agradecer a todos nuestros fanáticos, corredores y patrocinadores por 13 grandes años. #JGRMX
publicado por Jgrmx op Donderdag 12 de noviembre de 2020
Texto: Matthias Van Eeckhoven – Foto Justin Hill: Suzuki Racing – Foto James Stewart: Red Bull Content Pool
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