ENTREVISTA: Julien Lieber sobre su despedida
Todo piloto de GP tiene que retirarse en algún momento, pero el hecho de que el talentoso Julien Lieber se despida a la edad de 26 años es una gran sorpresa. El piloto del JM Honda Racing disputó el pasado domingo su última carrera profesional en Axel. Le dejamos hablar por sí mismo del cómo y el por qué de su despedida.
A finales de junio empezaste de nuevo a entrenar en moto. Desde fuera todo parecía bien en los entrenamientos. ¿Por qué decidiste terminarlo ahora?
Julián Lieber: “Las consecuencias de mi caída en Teutschenthal el año pasado fueron mucho más complicadas de lo que pensábamos inicialmente. Me han operado dos veces en el codo y una en la muñeca. En ambos casos resultó que, lamentablemente, la cirugía no podía ofrecer una solución para resolver el problema de forma definitiva. Así que tuve que lidiar con esa molestia todo el tiempo. Incluso ahora que el dolor es mucho menor porque tuve una infiltración hace unas semanas, sé que estas lesiones no desaparecerán por sí solas. Ni en unos meses, ni en unos años, para ser honesto”.
¿El hecho de que seas tan competitivo también te impulsó a dar el paso ahora?
libre: "Absoluto. El nivel en el Mundial MXGP ya es alto. Así que no puedes empezar y esperar ser realmente competitivo si no estás al 100%. Incluso si el dolor es soportable, simplemente noto que tengo menos fuerza en mi brazo izquierdo debido a ese problema en el codo. Esto te hace sentir mentalmente inseguro de ti mismo, lo que significa que no puedes empujar como de costumbre. Esta es una situación peligrosa si conduces sin confianza porque entonces eres más vulnerable a sufrir daños aún mayores en caso de una caída. ¡Especialmente en un potente motor 450 MXGP! En cada carrera de esta temporada sentí que solo podía competir al 80%. Para mí, personalmente, es absolutamente inútil luchar por un top 15. Además, sé que esto tampoco es lo que busca JM Honda Racing. Hasta el año pasado estaba en una espiral ascendente, progresaba y me iba acercando a mis objetivos. Sé que estábamos en el camino correcto con resultados entre los 5 primeros en las motos en 2018 y 2019. La experiencia necesaria para obtener resultados está ahí, pero en este momento siento que desafortunadamente mi cuerpo no me apoya. en la pista."
Debe ser una decisión difícil darse cuenta de que todos los ingredientes para el éxito están presentes, pero que ha llegado tu momento como corredor de cross de primer nivel.
libre: “Eso es cierto, pero a todo deportista de alto nivel le llega un momento para decir adiós. Para algunos es antes que para otros, pero tengo claro que ésta es la mejor decisión. Una cosa es segura: estas lesiones ya no me permitían pilotar como el Julien Lieber que era antes de mi accidente en Teutschenthal. En ese momento estaba segundo detrás de Tim Gajser a mitad de carrera... Es una pena que ahora tenga que colgar el casco porque estaba muy contento con todo mi programa para 2020. Sé que tenía una gran oportunidad de lograr resultados junto con JM Honda Racing. El equipo es realmente bueno, todo ha ido genial y enseguida he hecho un excelente partido con la moto. Desde la primera vez que monté la CRF450R, me enamoré de su manejo. ¡Es tan fácil ir rápido con esa bicicleta!
Mirando hacia atrás, ¿cuáles son los aspectos más destacados de tu carrera?
libre: “Ciertamente, en 2017, cuando, como piloto privado, llevé a mi propio equipo al frente del Campeonato Mundial MX2, fue muy especial. Dirigimos el equipo con un grupo muy pequeño, con mi hermano Cédric como director del equipo. Regresé después de no participar en los GP durante un año y medio debido a una operación de cadera. Ya era muy difícil recuperarse de eso... Fue increíble subir inmediatamente al podio en la carrera inaugural en Qatar, seguido de la placa roja en Argentina. Ambas temporadas con el equipo oficial Kawasaki en MXGP también fueron muy divertidas. En definitiva, estoy contento con lo que he conseguido, tanto en MX2 como en MXGP. ¡Por supuesto que siempre quieres más, sin importar lo que hagas! Pero al final sólo hay un campeón del mundo cada año”.
¿Cuál es el próximo desafío para Julien Lieber?
libre: “Por un lado, mi vida desde muy temprana edad la dediqué a la carrera como piloto de motocross. Sólo quería ser lo mejor que podía ser. Eso hace que sea aún más difícil dejar atrás esta vida. Por otro lado, todavía soy joven, por lo que podría ser una ventaja tomar una nueva dirección. Aún no he decidido qué quiero exactamente. Me tomaré los próximos meses para descubrirlo, pero me gustaría seguir activo en el motocross. Los próximos meses serán ciertamente difíciles sin competiciones... Soy un animal competitivo nato. Medirse a uno mismo, a los demás, ver dónde se encuentra y superar sus límites, ¡eso está en mi sangre! Probablemente seguiré compitiendo en motocross, pero sólo por diversión, sin el estrés de una carrera en el Campeonato Mundial”.
¿Le resultará difícil ver ahora los GP que quedan?
libre: "¡Seguro! Se vuelve aún más difícil ver los partidos por televisión cuando te das cuenta de que ya no formas parte del campeonato mundial. El motocross sigue siendo un gran deporte y lo extrañaré, pero así son las cosas. Estoy convencido de que las cosas mejorarán para mí una vez que tenga nuevas metas en la vida”.
Corriste tu primer Gran Premio hace 10 años y competiste por todo el mundo. ¿Cuáles son los trabajos que más te han impresionado?
libre: “Definitivamente amé Orlyonok en los últimos años. Es un circuito con una buena variación desde desniveles hasta tramos técnicos y bonitos saltos. La decoración con el Mar Negro como telón de fondo también es preciosa. Sevlievo en Bulgaria también fue genial. Al final pude recorrer bastantes circuitos bonitos... (sonriendo) ¡y también muchos menos bonitos, por supuesto! Pero cada piloto tiene sus propias preferencias y siempre tiendes a ir por las pistas en las que te va bien”.
Para concluir, ¿a quién le gustaría agradecer?
libre: “En primer lugar, me gustaría agradecer a mi familia, que me ha apoyado desde el primer día, a Pier Bottero, que me ha apoyado a través de Lovemytraining durante los últimos cuatro años con Yves Demaria como entrenador. Esta ha sido una gran colaboración para. Yves tiene mucha experiencia y sin duda me ha convertido en un mejor piloto. ¡Gracias por todo, Yves! También un agradecimiento a todos los equipos, patrocinadores, aficionados y medios de comunicación. A lo largo de los años como piloto de GP he conocido a mucha gente buena, que ha hecho su parte para llevarme a mi mejor nivel. Desde mecánicos hasta jefes de equipo y otros miembros del equipo, gracias por creer en mí y ayudarme. Finalmente, gracias a Jacky Martens por su confianza y profesionalismo”.
DESTACADOS DE SU CARRERA JULIEN LIEBER
2019: 17º Campeonato del Mundo MXGP (lesionado)
2018: 11° Campeonato Mundial MXGP
2017: 6º Campeonato del Mundo de MX2 (5 podios)
2016: Sin carreras (problemas de salud)
2015: 3º MX de las Naciones, 6º Campeonato del Mundo de MX2 (un podio)
2014: 2° MX de Naciones, 11° Campeonato Mundial MX2
2013: 23º Campeonato del Mundo MX2
2012: 22º Campeonato del Mundo MX2
2011: 29º Campeonato del Mundo de MX2
2010: octavo EMX8 (un podio, una victoria en moto)
Tekst: Tom Jacobs
Foto de: shotbyBavo, Gino Maes, Archivo
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