Conversación con Dries Michiels (Motorsport Flandes)
Después de años de estancamiento y envidia, nuevamente hay espacio para el optimismo y el progreso en el panorama del automovilismo flamenco. En el fondo, Motorsport Vlaanderen jugó un papel clave. Basta pensar en el exitoso MX for Kids, que introduce a los niños en el motocross. Así que ya es hora de conversar con Dries Michiels, coordinador técnico deportivo de Motorsport Vlaanderen.
El joven flamenco Brabander empezó hace un año y medio en lo que entonces se llamaba VMBB. Dries tiene un Máster en Educación Física (VUB), un apasionado del deporte polivalente y anteriormente fue el impulsor de la escuela de fútbol Samba.
Sin antecedentes previos, pensamos que sería reconfortante dejar que Dries hablara sobre algunos temas candentes en el automovilismo y sobre su propia carrera deportiva.
Seca Michiels: “Cuando comencé en VMBB, todavía había una gran necesidad de estructura. En muchos otros deportes más importantes ya está todo registrado de la A a la Z. Había muchas oportunidades de crecimiento en esa área, especialmente al principio, lo que también fue un desafío muy lindo”.
En muchos sentidos, el deporte del motor en nuestro país es muy conservador. ¿Cómo fue meterse en eso?
michiels: “Eso fue ciertamente un desafío. Por cierto, también con MX for Kids. Cuando se supo que conduciríamos motos eléctricas, hubo fuertes reacciones. Al estilo de "eso no es motocross de verdad", pero creo que tenemos que avanzar en todas las disciplinas. No sólo en motocross sino también en velocidad y otros deportes donde el ruido es un obstáculo. Después de todo, organizarse siempre es cada vez más difícil. Creo que ahora podemos dar una señal clara de que el deporte del motor está preparado para dar pasos hacia el futuro. Esto es crucial para la supervivencia del deporte del motor en general”.
La maraña de federaciones y diferentes intereses hace que sea aún más difícil, especialmente en el campo del motocross, comprender los matices de muchos expedientes problemáticos. No es fácil lanzarse a eso.
michiels: “Así es, durante los primeros meses tuve post-its en mi escritorio con los nombres de todas las federaciones o instituciones involucradas en el motocross u otras disciplinas del automovilismo. (risas) Mientras tanto sé aproximadamente quién, qué, cómo y dónde. Pero ciertamente no fue fácil ahondar en eso. También he escuchado muchas historias sobre el pasado que no fueron tan agradables, de diferentes campos, por así decirlo. Por eso es bueno que nuestro presidente, Kurt Vanborm, haya pasado página desde su nombramiento hace dos años. Desde entonces, ha comenzado a soplar un viento completamente nuevo en la federación para trabajar con visión de futuro. La colaboración es clave en lugar de trabajar unos contra otros”.
MX for Kids ilustra perfectamente lo que es posible cuando todos trabajan juntos. En realidad, ¡ese tipo de unidad no tiene precedentes!
michiels: “Para mí fue simplemente un bonito proyecto para ayudar a dar forma. ¡También sabía que era especial pero no me di cuenta de lo único que era! El hecho de que los propietarios de los circuitos, el sector del motociclismo y nosotros como federación nos sentáramos juntos con el apoyo del gobierno a través de Sport Vlaanderen ha demostrado lo que es posible cuando se trabaja juntos. Ver los primeros resultados de ese enfoque es genial”.
¿Cómo llegaste a esta posición? ¿Ya existía antes un vínculo con el deporte del motor?
michiels: “Yo no era motociclista, aunque de niño sí me sentaba en la espalda de mi padre. Él siempre andaba en motocicleta y cuando iba de gira, a mí me permitían acompañarlo. Como aficionado al deporte en general, todos los deportes me fascinan. Justo después de graduarme, entré en contacto con la VMBB. En aquel momento todavía estaban ocupados preparando el expediente de subvenciones para el Sport Vlaanderen. Uno de los requisitos es contratar un Maestro en Educación Física para organizarlo todo, pero también para dar seguimiento al decreto y desarrollar planes políticos. Luego cumplí ese papel”.
Tengo entendido que ahora usted también está en la motocicleta.
michiels: “¡Estoy trabajando en ello de todos modos! Ya está listo mi cuadernillo con la teoría para el carnet de moto y también he empezado a tomar clases de motocross. También tengo la intención de obtener mi diploma como iniciador. Esa sensación con la práctica es, por supuesto, muy importante”.
¿Cuál ha sido la mayor sorpresa hasta ahora desde que empezaste a trabajar para Motorsport Vlaanderen?
michiels: “Especialmente lo que dijo la federación y cómo funciona de manera efectiva. Ya hemos logrado mucho desde el punto de vista organizativo, ya hemos mejorado mucho en términos de estructura y, sin embargo, mucha gente tenía la idea de que en "la asociación" no se estaba haciendo mucho. O que a nadie le interesa el deporte… Afortunadamente, ese prejuicio ha ido cambiando en los últimos meses. Cada vez más gente se da cuenta de que Motorsport Flandes está al servicio del deporte del motor, no sólo de una disciplina o no sólo para pilotos competitivos. Somos tan buenos para motociclistas recreativos como para motociclistas de motocross o de pruebas, etc. Ese panorama cambiante ya es un gran paso adelante”.
¿Cuáles son los próximos desafíos en su plato?
michiels: “Acabamos de completar nuestro plan plurianual 2021-2025. Ahora tenemos que discutir esto con Sport Vlaanderen. Dos pilares de ese plan son las inversiones en la juventud y la innovación. Los motores eléctricos son un eslabón importante en esto. Además, el medio ambiente es en cualquier caso una preocupación crucial para que el deporte del motor pueda seguir existiendo en Flandes. Recientemente lanzamos MX for Kids para motocross, pero también queremos centrarnos en los jóvenes de otras disciplinas. Tenemos planes tanto para la velocidad como para la prueba, posiblemente en un futuro próximo”.
Hablando de electricidad, Motorsport Vlaanderen también ha dado los primeros y cautelosos pasos en el campo de las bicicletas de montaña eléctricas.
michiels: “También ayudamos a desarrollar las competencias que ya se realizaron y que estaban en el calendario de este año. Esto fue y es en colaboración con Cycling Vlaanderen. Dada la superposición entre los dos deportes, esto es algo bueno. La organización únicamente para bicicletas de montaña que sólo tienen soporte hasta 25 km/h es demasiado limitada. En cualquier caso, deberás facilitar una clase para bicicletas que tengan asistencia hasta 40 km/h. Según la ley, en el segundo caso, las bicicletas de montaña eléctricas pertenecen a la categoría de "vehículos de motor" y ya no son bicicletas. Pero sin duda son partidos con mucho potencial. También estamos en conversaciones con Cycling Vlaanderen sobre esto para dar el siguiente paso el próximo año”.
En cualquier caso, es bueno que en Flandes se consulte sobre esta nueva disciplina, porque a nivel internacional parecía un juego de tira y afloja entre la FIM (ed. la asociación mundial de motociclistas) y la UCI (ed. la asociación mundial de motociclistas). federación ciclista).
michiels: “Tampoco teníamos muy claro lo que se estaba negociando a nivel internacional. La ciclismo Flandes se encontraba en una situación similar. Inmediatamente dijimos que no esperaríamos a ver qué se decidía "sobre nuestras cabezas", pero decidimos trabajar juntos. El año pasado comenzamos con cuatro divertidas competiciones de e-MTB que organizamos junto con Cycling Vlaanderen”.
Organizaciones individuales como el GP de Limburgo y el MX de las Naciones ya recibieron el apoyo de Sport Vlaanderen, pero pasó mucho tiempo antes de que llegara el apoyo a la propia federación. ¿Se trata de una cuestión estructural o estos subsidios se (re)examinan año tras año?
michiels: “Cada año tenemos que presentar un expediente de subvención y hay que aprobarlo. Preparar ese archivo requiere bastante mano de obra. Por un lado, hay que poder presentar planes ambiciosos, pero al mismo tiempo también deben ser realistas. Sin embargo, hay una buena interacción con mucho apoyo. El gobierno también cree que podemos avanzar en el deporte del motor, tanto a nivel organizativo como en términos medioambientales, deportivos, etc. El hecho de que a través de Sport Vlaanderen seamos parte de un todo más grande también es estimulante en el plano práctico. Como federación profesional inicial, entramos en contacto con estructuras más grandes, pero también con federaciones pequeñas cuya existencia uno no conocería inmediatamente como alguien externo, pero que enfrentan problemas similares. Consultar con la gente de allí es ciertamente interesante”.
Por supuesto, el BMB, el sindicato belga de motociclistas y su homólogo valón (ed. FMWB) siguen trabajando en su camino. ¿Cómo funciona esa colaboración en términos concretos?
michiels: “Si nos fijamos en otros deportes en Bélgica, sólo hay dos o tres ramas que todavía están realmente organizadas por la organización coordinadora belga que está por encima de las asociaciones regionales. En el fútbol, sólo el deporte profesional, las competiciones 1A y 1B, sigue en manos de la KBVB. El resto lo decide Voetbal Vlaanderen. Motorsport Vlaanderen intenta funcionar de forma independiente en la medida de lo posible, pero siempre habrá una operación belga. Especialmente en comparación con los conductores internacionales. Como Flandes o Valonia no pueden delegar pilotos como tales, siempre se trata de pilotos belgas”.
Como coordinador técnico deportivo, ¿tiene un homólogo en el equipo valón?
michiels: “Hay contacto, pero ciertamente no es diario. Seguramente se discutirán cuestiones estructurales. Nosotros explicamos nuestros planes, ellos explican los suyos. Analizamos si podemos hacernos cargo de las cosas o si queremos hacer las cosas de forma ligeramente diferente. El enfoque es diferente. Hacemos lo que creemos que es bueno para nuestros ciclistas flamencos y la FMWB lo hace a su manera”.
La falta de rondas de entrenamiento permanentes es y sigue siendo un problema importante en nuestro deporte. ¿Cuál es la situación en esa zona?
michiels: “Ciertamente en ese caso es bueno que tengamos el apoyo del gobierno. Al fin y al cabo, Sport Vlaanderen lleva años buscando nuevos ámbitos. La creencia que existe aquí y allá de que el gobierno no hace nada por el deporte del motor ciertamente no es correcta. Generalmente son las autoridades locales las que se muestran obstructivas. Junto con Sport Vlaanderen ya hemos visitado muchos sitios potenciales, pero las cosas salieron mal a nivel local. Hacer desaparecer zonas de lo que ya existe no es ciertamente una opción. Al contrario, nos gustaría tener un campo de deportes de motor añadido hasta 2024. Todavía tenemos que ver para qué disciplina es esa. Las pruebas, por ejemplo, son más fáciles porque la superficie es más pequeña y el avance de las motos eléctricas allí probablemente será más rápido que en el motocross”.
Por supuesto, usted mismo ya asistió a los días de clases de MX for Kids. ¿Qué notaste allí?
michiels: “Por supuesto el entusiasmo de los niños, de los entrenadores y de los padres. También es agradable ver cómo se reciben los motores eléctricos de forma sorprendentemente positiva. Los niños no piensan en ello porque son bicicletas geniales, pero los padres de repente también se entusiasman con ellas. Muchos de ellos nunca han visto una moto de cross eléctrica. Ven que los niños se lo pasan genial y que incluso si estás a dos metros de las motos puedes hablar con normalidad, cuando de otro modo tendrías que gritar. ¡Esas reacciones se han quedado conmigo y me dan un impulso adicional para el futuro!
Tekst: Tom Jacobs
Foto de: Gino Maes, Niek Kamper, MX julio, Ridley, Wouter Dreeze, MX para niños, GasGas
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