René Hofer: ¡la estrella local de KTM!
Hace tiempo que estamos acostumbrados a que los pilotos de Red Bull KTM tomen las decisiones en el Campeonato del Mundo de MX2. Sin embargo, René Hofer es un caso especial. El novato de 19 años acaba de convertirse en piloto oficial pero ya está delante. Además, es el primer piloto oficial de MX de la KTM austriaca en mucho tiempo.
Un año en EMX250, en el que terminó cuarto, confirmó todo lo bueno que KTM vio en Hofer. Su primera campaña regular en la sala de espera del Campeonato del Mundo de MX2 también atestiguó su resiliencia mental: en 2018, el súper talento austriaco se perdió el título europeo de 125cc después de romperse la pelvis durante el ADAC MX Masters en Tensfeld. Sin embargo, Hofer reaccionó con fuerza.
Ahora sigue sin complicaciones los pasos de Tom Vialle. Durante el primer GP en Matterley Basin estuvo inmediatamente cerca de una primera victoria en la serie. El ex campeón mundial juvenil de 85cc también se mostró contundente en la dura Valkenswaard. El sensato Hofer ocupa ahora el quinto lugar en la clasificación de la Copa del Mundo. ¡Eso merece una entrevista!
Los novatos claramente ya no son lo que solían ser. Está claro que no tienes mucho tiempo para adaptarte al Mundial. ¿Debes estar contento con cómo fueron los dos primeros GP?
René Hofer: “Por supuesto, no lo esperábamos en absoluto. Estamos más que contentos, Valkenswaard también fue un buen fin de semana para mí. Aunque tuve una caída al principio allí y tuve algunos problemas con la moto, en general fue definitivamente positivo. Si podemos mejorar a lo largo del año y lograr el mismo tipo de resultados, estaré muy satisfecho”.
¿Por qué no esperabas estar entre los cinco primeros? ¡Estaba seguro de que harías un muy buen trabajo!
Hofer:“(risas) ¡Gracias! Nuestro único objetivo era estar constantemente entre los diez primeros. Por supuesto, mis salidas ayudaron, pero también estaba en buena forma. Durante el invierno, viajar junto con Tom (Vialle) y Jeffrey (Herlings) me ayudó a estar bien preparado”.
¿Puedes comparar el nivel del Mundial de MX2 con el EMX250?
Hofer: “La intensidad es mucho mayor en MX2. El año pasado en EMX250 todo estaba un poco más tranquilo, pero ahora es muy intenso, especialmente durante las primeras vueltas. Se necesita tiempo para acostumbrarse a eso, espero afrontarlo aún mejor cuando haya completado más GP”.
¿Cómo es trabajar con Joël Smets?
Hofer: “De hecho, trabajo más con Didi Lacher, Joël está más preocupado por Tom que por mí, pero al final también nos ayudamos y hacemos cosas juntos”.
¿Qué obtuvo entrenando junto a Herlings y Vialle?
Hofer: “Creo que lo más importante es la intensidad que consigues en el entrenamiento todos los días. Pasar la pretemporada con ellos definitivamente fue de gran ayuda. Montar con ellos definitivamente aumentó mi velocidad”.
¿El invierno pasado como piloto oficial fue diferente a lo que estabas acostumbrado?
Hofer: “Bueno, en realidad viajamos en varios lugares diferentes que en años anteriores. Empezamos el entrenamiento de motociclismo a finales de noviembre, por lo que fue bastante similar al de años anteriores. En cualquier caso, en un equipo de fábrica tienes más oportunidades de prepararte lo mejor posible”.
En el pasado, tu comienzo fue un punto débil. No se nota mucho de eso este año. ¿Eso es gracias a la KTM de fábrica que tienes ahora?
Hofer: “Hemos trabajado mucho en el inicio en los últimos meses. He modificado bastante mi técnica inicial. Ciertamente ayuda tener a Tom como compañero de equipo porque es un gran titular. Por supuesto, el motor también es fantástico y creo que eso marca la diferencia final. Hemos trabajado muy duro para llegar hasta aquí, así que estoy más que feliz de que las salidas vayan bien”.
El año pasado tu moto estuvo bajo la carpa del equipo Red Bul KTM, pero aún no tenías una moto de fábrica completa. ¿Hay mucha diferencia entre la moto que tienes ahora y la que tenías el año pasado?
Hofer: “Bueno, el motor es ciertamente diferente y en términos de suspensión la diferencia es aún mayor. Todo se siente un poco más rígido, pero cuando vas rápido lo necesitas. Debo decir que al principio me sentí un poco incómodo, pero a medida que avanzaba me volví más y más rápido. Ahora me he acostumbrado y hemos encontrado una buena configuración”.
Cuando viste lo que Tom Vialle logró como novato de fábrica y MX2 el año pasado, pensaste: "Si él puede hacerlo, ¿por qué yo no?"
Hofer: “Por supuesto, Tom tuvo una gran temporada el año pasado y, por supuesto, crees que puedes hacer lo mismo. Pero lo que logró como novato fue fantástico, así que no tenía ese nivel en mente. Creo que hemos empezado por el buen camino. Si puedo continuar así sería perfecto”.
En el pasado, las cosas siempre iban un poco mejor en pistas duras que en arena. Sin embargo, sorprendió a mucha gente en Valkenswaard, lo que debe darle confianza.
Hofer:“Sí, pero también llevamos semanas y meses en la arena y eso ciertamente ayudó. Montar en arena es algo diferente para mí, no tenemos ese tipo de pistas en Austria, pero tengo ganas de volver a rodar por pistas duras”.
¿Cuáles son sus expectativas para el resto de la temporada después de que las cosas hayan ido tan bien en los dos primeros GP?
Hofer: “Vamos a analizarlo carrera por carrera, especialmente ahora. Primero tenemos que ver cuándo volvemos, por supuesto. Sin embargo, el objetivo sigue siendo el mismo: permanecer constantemente entre los diez primeros. Entonces es bueno para nosotros, seguiré siendo un novato. Nos lo tomaremos con calma y luego ya veremos”.
¿Cómo es convertirse en piloto oficial de KTM siendo un austriaco?
Hofer:"¡Es asombroso! Vivo la mitad del tiempo en Austria y la mitad del año en la caravana en Bélgica. Son muchos viajes, pero Austria es mi hogar y puedo utilizar el Red Bull Athlete Performance Center en Thalgau (Salzburgo). Así que estoy en buenas manos para entrenar, incluso ahora durante el parón. Para entrenar en pistas duras no importa si estás en Austria o Bélgica, porque en Bélgica no hay tantas pistas duras. De hecho, disfruto estar en casa durante la temporada alta, pero ahora todos tienen que adaptarse”.
Gracias por tu tiempo.
Hofer:"¡No lo menciones!"
Tekst:Andy McKinstry
Foto de: Samo Vidic/Red Bull Content Pool, Ray Archer, Pascal Haudiquert, Markus Berger/Red Bull Content Pool
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