Infront Moto Racing y el futuro del motocross
La venta de Youthstream al consorcio multinacional de marketing deportivo con sede en Suiza 'Infront' me trae recuerdos de la venta de 'Action Group' a 'Dorna'. ¿Qué aportará esta promotora a nuestro deporte favorito y podrá volver a impulsar su popularidad?
Infront tiene su sede en Zug, Suiza, y es conocida por comercializar los derechos audiovisuales de la Copa Mundial de Fútbol. Infront también asesora a clubes de fútbol de renombre. Además de varios deportes de invierno, Infront estuvo y está activo también en los deportes de motor, incluso como comercializador del Campeonato Mundial de Autos Deportivos y de las prestigiosas 24 Horas de Le Mans. De 2007 a 2012, Infront actuó como promotor del Campeonato del Mundo de Superbikes.
Infront también ofrece servicios como publicidad para recintos deportivos, hostelería y gestión de eventos. La empresa tiene 39 oficinas en todo el mundo y aproximadamente 1000 empleados. La empresa de medios Infront surgió de la antigua KirchSport AG, que fue adquirida por un consorcio de inversores en 2002. En 2015, el 'Wanda Group' chino adquirió 'Infront Sports & Media', que luego se integró en 'Wanda Sports' y pasó a llamarse. Infront es un consorcio multinacional de inversores globalmente activos.
La empresa está dirigida por Philippe Blatter, un apasionado de los deportes extremos. Es la primera vez que el promotor entra en un nuevo mercado: es decir. el de los deportes de acción. Luego queda esperar la filosofía que aplicará Blatter en esta categoría de deportes y más concretamente en el motocross.
¿Qué consecuencias tendrá esta adquisición? Los organizadores y los equipos seguirán negociando con Giuseppe Luongo. Continuará ejerciendo como director general junto con su hijo David. Daniele Rizzi sigue siendo responsable de las actividades operativas como COO (Chief Operating Officer). A primera vista todo sigue igual. Pero es evidente que Infront no sólo quiere ganar dinero, sino sobre todo aumentar sus ingresos. Esto podría generar precios más altos: para los organizadores, los equipos, los socios publicitarios, los proveedores de catering y, en última instancia, para los espectadores.
Pero el deporte del motocross ya se enfrenta a enormes problemas de financiación. Los equipos oficiales están reduciendo visiblemente sus esfuerzos y Suzuki ya abandonó el campeonato del mundo a finales de 2017. Los equipos más pequeños hoy en día apenas tienen posibilidades de financiar toda la temporada de la Copa del Mundo. Los equipos privados tienen que desembolsar enormes presupuestos para poder disputar los GP en el extranjero.
En comparación con deportes como el fútbol, el motocross es un pez pequeño para Infront. Se trata de un compromiso que, aunque genere pérdidas, difícilmente influirá en el balance general de la empresa. Quizás sea incluso una oportunidad para el deporte. Quizás Infront pueda revertir la tendencia y hacer que el deporte del motocross vuelva a ser más popular, aceptable y accesible.
Con la adquisición de Youthstream se repite un pedazo de la historia del deporte. Como recordatorio, la primera empresa de marketing de Luongo, 'Action Group', que adquirió los derechos de marketing del Campeonato Mundial de Motocross FIM en 1997, fue vendida en 2001 a Dorna de España, que posee los derechos de marketing de Moto GP. Después de sólo 3 años, Luongo recompró estos derechos con su recién fundada empresa Youthstream, porque las expectativas de Dorna no se cumplieron.
Una de las tareas más importantes del nuevo comercializador será atraer más espectadores a los circuitos, porque el motocross es como el fútbol: sólo las emociones hacen que un evento deportivo sea inolvidable. Los espectadores al borde del campo juegan un papel decisivo en las emociones y el entusiasmo. Sin duda, el motocross tiene potencial para ello.
No tenemos idea de la visión de Infront Moto Racing, pero es inevitable que reconsideren algunas cosas que se decidieron hace años. Entonces pensamos, por ejemplo: hasta reintroducir premios en metálico y bonificaciones iniciales para los pilotos. Infront es una empresa que necesita ganar dinero. Por tanto, habrá que ser inventivo para ganar dinero en un deporte que viene ganando impulso desde hace años. Por ejemplo, están los problemas relacionados con las normas de ruido, el medio ambiente, el desarrollo de vehículos eléctricos, las caras entradas y la percepción negativa general en torno a este deporte. En Suiza se les permitirá apretar el acelerador para llevar esta historia a buen puerto.
Foto de : Gino Maes y Infront
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