Entrevista: Por Thomas-Kjer Olsen
Desde su debut en el Mundial de MX2, la estrella de Thomas-Kjer Olsen se disparó como un cometa. El ex campeón danés de EMX250 terminó tercero en 2017, su primer año en un GP, y se ha convertido en un fijo en la cima. ¿Pero quién es la persona detrás del acrónimo TKO?
Una conversación especial requiere un lugar especial. Mientras buscaba un lugar tranquilo en la feria de motocicletas más concurrida del mundo, terminé con Thomas en el guardarropa del stand de Husqvarna. A veces sólo hay que improvisar. Afortunadamente, el ganador de MX2 MX Of Nations no es hombre para quejarse de eso. ¿Quizás escandinavo con los pies en la tierra?
Como piloto oficial, por supuesto, te encuentras en una situación financiera muy diferente a la que tenías como piloto del Campeonato de Europa en el pasado. ¿Ha cambiado eso su enfoque hacia el dinero?
Thomas Kjer-Olsen: “No, por supuesto que lo disfruto después de la temporada. O no tengo que preocuparme tanto. Durante las vacaciones estuve de vacaciones con amigos que tienen un salario normal. A veces decían: 'ahora tengo que ahorrar algo de dinero'. Tengo que tener eso en cuenta. No es que gane enormes cantidades de dinero, pero puedo permitirme una buena vida. No me ha cambiado mucho. No crecí rico ni nada por el estilo y cuando se trata de grandes compras, sigo siendo modesto. (risas) ¡Por supuesto que es bueno tener un buen auto, pero eso puede esperar hasta que esté en el MXGP!
No es que necesariamente tengas que tener un coche determinado...
Olsen: “No, no, pero creo que es genial. Es simplemente bueno tener un buen auto”.
Úselo como motivación para usted mismo. ¿Que te regalas una gran parte de tu bonificación?
Olsen: “Para nada, eso no es ninguna motivación. Viene con eso. Además, de todos modos no gasto mucho dinero durante la temporada. Luego me dedico principalmente al motocross, así que gasto más cuando termina la temporada”.
¿Qué coche está en tu lista de deseos?
Olsen: “En realidad no soy muy bueno con los nombres de modelos. Creo que es un Audi RS6, creo... ¡Me gusta! Me parece genial, en negro, por supuesto”.
¿A quién te pareces más en personaje, a tu mamá o a tu papá?
Olsen: “Probablemente me parezco más a mi madre, pero tengo el sentido del humor de mi padre. A veces me sorprendo haciendo chistes malos y pensando: ¡eso es realmente algo que diría mi papá! (sonríe) Entonces estoy un poco decepcionado conmigo mismo. Tengo muy buena relación con mis padres. Hablo con mi mamá más por teléfono. En casa hablamos de todo, pero cuando hablo por teléfono, mi papá habla principalmente de motocross y de mi entrenamiento, mientras que mi mamá habla más de cosas personales”.
¿Cómo fue cuando eras joven, dejando atrás a tu familia cuando te convertiste en profesional?
Olsen: “Por supuesto que eso siempre es difícil. Aunque tengo un hermano y una hermana mayores, yo era el único hijo que quedaba en casa. De hecho, tenía la mitad de la casa para mí. Mi madre se ocupaba de la comida y lavaba mi ropa. Cuando comencé a vivir solo, de repente tuve que hacer muchas cosas por mi cuenta, pero aprendí rápidamente. Y tuve suerte de tener a Rasmus (ed. Jorgensen) conmigo, lo que hizo que ese paso fuera mucho más fácil. Tener allí a alguien a quien conozco prácticamente toda mi vida marcó una gran diferencia. O simplemente poder hablar danés. Sé cómo le fue a mi hermano (ex vicecampeón de EMX250 Stefan-Kjer Olsen) cuando vivió en Italia durante el período en el que corrió para Jtech Yamaha. Entonces fue muy difícil para él. Sabía que no sería fácil pero en mi caso los últimos tres años han pasado volando. Ya me estoy acostumbrando a vivir en Lommel. "
¿Tienes novia en Bélgica o Dinamarca?
Olsen: "No en este momento. Si no conduzco, tengo tiempo libre, pero así está bien. Como deportista de alto nivel, también puede resultar difícil con una novia. A muchos chicos les va bien, veremos cómo les va. Quién sabe, tal vez responda a esta pregunta de otra manera una vez que se publique esta entrevista”.
Su hermano mayor Stefan le precedió en su carrera internacional. ¿Aprendiste de él lo que debes y lo que no debes hacer?
Olsen: “Ciertamente, hubo muchos problemas. También participó en el Campeonato del Mundo durante un año. Pero también antes de eso. Stefan ha sido muy importante para mí porque aprendí mucho de él. Por ejemplo, en términos de técnica de conducción. Vale, no tenemos el mismo estilo pero presté mucha atención a lo que hacía. Probablemente también me empujó a alcanzar cierto nivel. Porque quería vencerlo… Stefan es cinco años mayor, eso es bastante, pero ¿qué atleta no quiere vencer a su hermano o hermana mayor? Aprendí mucho de esa época en la que se hizo profesional. Por ejemplo, en 2015 ya estaba planeando ir al médico de cabecera el año siguiente. Hablar con él y con Rasmus Jorgensen, que se convirtió en mi entrenador en ese momento, me dio una visión diferente de la situación. Habíamos visto desde la primera fila cómo le iba a Stefan. Tuvo un primer año difícil en los GP, lo que significa que luego tienes que traer un presupuesto o al menos tener que correr sin salario. Mientras que un año extra de EMX250 en un buen equipo te sitúa en una buena posición inicial. ¡Ese plan funcionó casi demasiado bien! Durante la preparación para la temporada 2016 dijimos entre risas: 'Vamos a ganar el título el año que viene y luego me uniré a un equipo oficial'. Y así fue exactamente como resultó porque pude ir a Rockstar Energy Factory Husqvarna, el equipo que quería”.
Empezaste tan fuerte en esa primera temporada que casi parece que no has hecho ningún progreso desde entonces. Al menos para aquellos que confían únicamente en los resultados. ¿Cómo te has convertido en un mejor ciclista desde 2017?
Olsen: “Está bien, sentí que estaba listo cuando comencé en los GP. Pero he madurado mucho desde entonces. He aprendido mucho sobre nutrición, entrenamiento y cómo reacciona mi propio cuerpo ante una temporada tan larga... Adaptándome a la vida en Bélgica, cómo probar una bicicleta, qué funciona en una situación de GP y qué no. "
¿A qué se refiere exactamente con la diferencia entre una prueba normal durante el entrenamiento y una prueba con vistas a un médico de cabecera?
Olsen: "Es muy diferente. Realmente tienes que imaginar las diferentes circunstancias. Una determinada configuración puede funcionar en la pista en la que estás probando, pero ¿funcionará también durante un GP? Entonces la intensidad es mucho mayor y siempre conduces un poco más rígido que durante el entrenamiento. A menudo he descubierto que he encontrado una configuración fantástica durante el entrenamiento. ¡Esto es todo, mejor que nunca! Luego vienes al médico de cabecera y descubres que no puedo conducirlo. Ese tipo de cosas se aprenden simplemente haciendo. Cuando comencé la temporada con tanta fuerza en 2017, también me sorprendí a mí mismo. Entonces ajustarás automáticamente tus expectativas. En esa situación también es fácil decepcionarse porque lo deseas muchísimo. En ese momento tienes que pensar en cuál era el objetivo que te propusiste antes de la temporada”.
Este año te convertiste en subcampeón del mundo tras un intocable Jorge Prado. ¿Cómo ves tu desempeño?
Olsen: “Estoy bastante satisfecho, realmente lo he dado todo esta temporada. A veces las cosas simplemente no salen como uno quiere. A veces te cuestionas a ti mismo. A veces puedes ganar fácilmente o acabar en el podio aunque hayas pilotado mal. El fin de semana siguiente te esfuerzas al límite y terminas quinto. Aún así estoy feliz, seguí adelante. Las caídas y los pequeños problemas son normales, como el accidente en Indonesia. Por suerte no rompí nada."
Además de la motocicleta, se notó que mostraste al público un lado diferente de ti mismo: más abierto y relajado que antes. Mis felicitaciones por eso, porque probablemente no le resulte fácil actuar de otra manera.
Olsen: "Eso es verdad. Vengo de Escandinavia donde no somos tan extrovertidos. Ser abierto y acogedor con otras personas es algo en lo que quiero mejorar. Cuando comencé en el Mundial sólo tenía una cosa en mente. Estoy ahí para correr y nada más, sólo cuenta la carrera. Ahora es algo diferente. Los días malos son parte de esto, por eso es bueno actuar de manera diferente durante el fin de semana. Las sesiones de autógrafos no son necesariamente mi parte favorita de mi trabajo, pero están mejorando. Es como hablar con extraños. Así que ser más social es sin duda un punto de mejora. Con el paso de los años he mejorado y seguiré trabajando en ello. También me hace sentir mejor a nivel personal”.
Y eso, por supuesto, también forma parte de tu papel como embajador de las marcas que te patrocinan.
Olsen: "Precisamente. En EICMA tuvimos una cena Husqvarna-KTM y es genial ir allí y saber que estás saliendo de tu zona de confort. ¡Tengo que admitir que a veces es un desafío para mí! Pero al final es genial hablar con las personas que fabrican o desarrollan mi bicicleta. Y también aprecian ese contacto directo con 'su conductor' porque reciben su información a través de otros tres o cuatro intermediarios”.
¿Es ese un aspecto de tu vida que te sorprende? Cuando eres pequeño sueñas con convertirte en piloto oficial o campeón del mundo y estás en ese camino.
De repente pasas de ser deportista a ser una estrella. Alguien a quien otras personas admiran y te guste o no, eres un modelo a seguir para los demás...
Olsen: “Lo que dices es correcto, pero es difícil verme así. A veces la gente me dice que tengo el trabajo de mis sueños. Realmente amo lo que hago, pero desde fuera la gente sólo ve un aspecto. Como fan o como niño piensas "eso es genial", mientras que la realidad es, por supuesto, más compleja. También creo que puedo hacer más por la promoción del motocross en Dinamarca. En cualquier caso, es genial cuando la gente te reconoce y quiere hacerse una foto juntos o pedirte un autógrafo”.
Eres uno de los mejores pilotos daneses de motocross de todos los tiempos, pero en tu propio país recibe poca atención mediática. ¿Eso te molesta?
Olsen: “Nada me gustaría más que el deporte fuera más conocido, pero yo no voy a buscar la fama ni la fama. A otras personas en Dinamarca les gustaría verme presionar más en esa área, pero no es así como estoy conectado. Cada vez que entreno en Dinamarca hay gente que se me acerca o amigos de mis padres que no son aficionados al motocross me dicen que empiezan a seguir los GP los domingos. Entonces pienso: ¿No tienes nada mejor que hacer? ¡Simplemente porque no conocen el deporte! Pero así es como funciona y eso es realmente una revelación para mí. Incluso si puedo convencer a unas pocas personas más para que sigan el motocross, significa mucho para mí”.
2019 fue muy especial para su equipo debido a la separación entre el dueño del equipo, Jacky Martens y el patrocinador principal Kay Hennekens. Esa noticia también se conoció muy temprano en la temporada. ¿Qué has experimentado tú mismo como conductor?
Olsen: “Hmm, en realidad estaba tratando de desahogarme. No voy a mentir, definitivamente había tensión en el equipo pero afortunadamente tengo mi propio círculo con Rasmus, mis padres y amigos. Eso es lo que más tengo que afrontar y durante los partidos el equipo funcionó como debía. Ciertamente hubo luchas, pero finalmente las superamos. Ciertamente hubo tensión, pero hubo poco drama durante la temporada. En términos de ambiente, sinceramente, no fue genial. Todos estuvimos de acuerdo en que lo sacaríamos lo mejor posible, sobre todo porque teníamos casi una temporada entera por delante, pero con semejante división es inevitable que alguien aquí y allá sea negativo”.
Comienzas la temporada 2020 como favorito para la Copa del Mundo. Ahora sólo cuenta el título mundial de MX2.
Olsen: “Así es, y es mi último año en MX2 antes de tener que cambiarme a MXGP en 2021. Tengo muchas ganas de que llegue. Ya hemos hecho muchas pruebas para dejar la moto completamente a mi gusto. En los últimos años siempre lo he dado todo, en todos los ámbitos. Así que no es que haya exactamente una cosa que tenga que hacer para convertirme en campeón mundial. Voy a utilizar toda mi experiencia para armar el rompecabezas. Lo hemos hecho todos los años. A veces se trataba de dar pequeños pasos hacia adelante, pero si lo logramos nuevamente, ¡alcanzaremos el escalón más alto del podio!”
¿Cuáles son las áreas donde TKO todavía tiene terreno que ganar?
Olsen: “El entrenamiento y la recuperación son cruciales para mí. La temporada es tan larga que es difícil recuperarse. Te das cuenta de esto al final de la temporada, cuando empiezas a sentirte lento, estás cansado, hay un largo vuelo a China, tienes más probabilidades de enfermarte, como la intoxicación alimentaria que sufrí en Turquía... Pequeñas cosas como estas son importantes, pero no hace falta decir que se sientan las bases a mitad de temporada. Entonces debe suceder. Trabajar duro e inteligentemente, a eso se reduce todo”.
Mientras tanto, ya tienes una buena idea de quiénes deberían ser tus principales oponentes en 2020. ¿Estás trabajando en eso?
Olsen: "No no. Ahora solo me concentro en mí. El motocross tampoco es boxeo, no entrenamos para competir contra un piloto en concreto. Siempre hay que avanzar y atacar, defenderse de alguien es realmente imposible”.
¿Aunque conocer a tu oponente puede ayudarte si tienes una velocidad comparable y buscas oportunidades de adelantamiento?
Olsen: “Hago eso de todos modos. Compiten entre sí muy a menudo, 60 veces durante toda una temporada de GP, incluidas las carreras de clasificación. Sé cuándo los otros muchachos serán fuertes o cuándo es probable que se debiliten. Ese conocimiento surge inconscientemente durante un partido. Pero también tienes en cuenta cuál es su estilo... Qué tan agresivo puedes ser y cuándo es mejor reprimirte un rato. No vas a regalar ninguna ventaja si lo tienes todo en tus manos. Y atacas a algunos muchachos de manera un poco diferente, pero en general respeto a todos los oponentes”.
¿Qué es lo que los fans aún no saben sobre ti?
Olsen: “Tal vez mi vida no gire únicamente en torno al motocross. Soy aficionado a los deportes en general, me gusta mucho el baloncesto por ejemplo. Lo que hacemos como pilotos de motocross es individual, por eso también me atraen los deportes de equipo. Es completamente lo contrario. En un equipo de baloncesto hay que hacerlo juntos. De hecho, también debería ser así para un equipo de carreras. En mi equipo tengo una excelente relación con todos los técnicos y eso crea un buen ambiente. Todos son mis compañeros, a veces solo voy al taller por diversión. Me sorprende escuchar a los pilotos decir que casi nunca están en el taller de su equipo. Estoy ahí todos los días para hacer algo”.
Como conductor de primer nivel, llevas a todo el equipo a cuestas. Los grandes campeones prestan mucha atención a eso, ¿es algo que tuviste que aprender?
Olsen: “De hecho, hago eso de todos modos, simplemente lo mantengo divertido para el grupo. A veces hay que hablar en serio y otras veces puedes bromear con ellos. ¡Me gusta eso!"
Tekst: Tom Jacobs
Foto de: rodado por Bavo, JP Acevedo, IG Olsen.19, René Van Dinther
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