Columna: Geert Gelaude marzo de 2019
Las vacaciones de invierno ya han quedado atrás y las competiciones de primavera han dado paso al primer gran premio de la nueva temporada. Una vez más los pilotos tienen ante sus ruedas una larga y agotadora serie de carreras, durante las cuales pueden suceder muchas cosas. Pudimos mantenerlo seco durante mucho tiempo, pero las puertas del cielo no han permanecido cerradas mucho en las últimas semanas. Y muchos ciclistas sufrieron esto porque entrenar en los Países Bajos es prácticamente imposible, entonces tenemos que trasladarnos a otros lugares, que es lo que muchos han hecho. Casi todos los pilotos del Gran Premio estuvieron en Cerdeña, donde, además del cada vez más apreciado campeonato italiano, también pudieron prepararse con mejores condiciones meteorológicas. Aunque allí no siempre estuvo seco, lo mismo en España donde vimos numerosas imágenes bastante mojado y embarrado en algunas pistas. Ya se han confirmado las primeras cancelaciones de competiciones. El ONK que había planeado su disparo de salida en Emmen cae literalmente al agua.
No hay periodo invernal sin una lista de ciclistas lesionados. Pero este año la lista no es particularmente larga, pero un nombre destaca y es el desafortunado campeón mundial de MXGP Jeffrey Herlings, quien se lesionó el pie en la pista de Red Sand y ya fue operado en Herentals, Bélgica. La primavera ya pasó para The Bullit y queda por ver si podrá estar listo para el GP de Valkenswaard. ¡Y mucho menos descartar a Herlings por completo! ¿O le darán un salvoconducto a Estados Unidos para que se ocupe de la temporada al aire libre allí? No porque The Bullit no haya podido actuar durante esa primera carrera del año ya está claro quién le sucederá. Personalmente creo que puede ser un campeonato muy abierto, con muchos pilotos fuertes, a juzgar por las competiciones de primavera se nota que muchos han tenido un buen periodo invernal.
Quien no estuvo presente en el primer Gran Premio es el flamante piloto de JWR Yamaha Kevin Strijbos, que se estaba preparando en suelo americano cuando su brazo empezó a fallar nuevamente. Romain Febvre también parece haber tenido un buen invierno y quizás fue el piloto mejor posicionado para darle a Cairoli el fuego necesario. Pero una caída en la segunda serie decidió lo contrario. El piloto del Monster Energy Yamaha Factory sufrió una doble fractura de tobillo y ya ha sido operado del pie. Febvre espera una rehabilitación de al menos seis semanas y probablemente intentará empezar en Mantua. También hay malas noticias desde el campamento de Sarholz KTM, donde Max Nagl también estará de baja durante al menos seis semanas por una lesión en la rodilla y también será operado del ligamento cruzado interno. Aún más lesiones ocurrieron en el equipo BOS GP, donde Evegeny Bobryshev viajó a la Patagonia a pesar del dolor, pero el sábado tuvo que darse cuenta de que le dolía demasiado la muñeca para completar una sesión de clasificación. Es casi seguro que no deberíamos esperar a Bobby detrás de la puerta de salida en Axel.
Quien parece estar preparado para la primera ronda en Argentina es Cairoli, que suele tener un buen desempeño en su propio país y ya ha sumado otro título italiano a su lista de logros. 'El pequeño general' tuvo que lidiar con problemas mecánicos durante la clasificación en Neuquén, pero el domingo consiguió una doble victoria en la serie. En otras palabras, Cairoli ha cumplido lo previsto desde la primera reunión de fuerza. Como era de esperar, la mayor resistencia provino del líder del HRC, Tim Gasjer. Gasjer parece renacer tras su grave lesión del año pasado y bailó con la flexibilidad necesaria sobre la preciosa pista. Sin embargo, también volvió a cometer errores y eso con demasiada frecuencia le costó la regularidad para competir realmente por las victorias. Así que tendremos que esperar y ver cómo afrontarán Desalle, Paulin y compañía la pérdida de Febvre. Quien logró superar a amigos y enemigos no fue otro que Jeremy Van Horebeek, quien con una súper actuación logró subir al podio. Jerre demostró a todos que no lo han descartado en absoluto y se reirá sabiendo que no queda espacio en Yamaha para esta temporada. ¡Otros equipos también estarán pensando! Jeremy consiguió dar buen uso a la 450 puesta a disposición por Honda Francia en poco tiempo. Realmente espero que 'The Jerre' pueda continuar con esta tendencia y que veamos a un Van Horebeek renacer a principios de este año.
Esperamos con ansias el primer enfrentamiento con los sidecars en el calendario del ONK este fin de semana. Al escribir la columna, en Lierop todavía confían en que la carrera se podrá disputar sin problemas. Conocen muy bien los trucos del oficio gracias a sus años de experiencia. El domingo por la tarde ya tendremos una idea de quién aún tiene trabajo por hacer y qué dúos de sidecar están según lo previsto. El actual campeón del mundo, Marvin Vanluchene, llega al circuito de arena de Lierop sin demasiadas expectativas. La razón es el largo período de entrenamiento en pistas duras en España y Francia, por lo que el invierno pasado no se condujo mucho sobre arena. Pero todos sabemos que la primera carrera real del año proporciona la adrenalina necesaria y no me sorprendería que la Vanluchene - Van den Boogaert sea cerrada. Pero Bax – Stuplis y Hermans – Musset también se mantienen leales y buscan títulos. La buena noticia es que nuevamente se presta más atención a los sidecars y eso sólo puede beneficiar al deporte. También esperamos con ansias a Ijen Kops, que este año dará el paso al campeonato del mundo con un nuevo copiloto a su lado. Ijen ha encontrado en Pim Lambrechts al pasajero perfecto para afirmarse la próxima temporada. El nombre Kops suena familiar para muchos y si sabemos que el padre Gerton (ex piloto de Gran Premio) consideraba el bosque de Herselse uno de sus campos favoritos, podemos esperar fuegos artificiales de esta nueva combinación.
Por: Geert Gelaude
Foto de : Loic Lassence
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