Jeffrey Dewulf: Hambriento como el lobo
Por segunda vez esta temporada, Jeffrey Dewulf (North Europe Racing) subió anteayer al podio en el campeonato francés de carreras en la playa. Dewulf terminó tercero en St-Léger de Balson, detrás de Nathan Watson y Petar Petrov. En la clasificación, “JD” ocupa el segundo lugar, solo para decir que el elegante flamenco occidental se ha convertido rápidamente en uno de los hombres fuertes de esta disciplina típicamente francesa.
En Berck-sur-Mer, Jeffrey iba camino del podio a pesar de un mal comienzo. Por mala suerte tuvo que conformarse con el cuarto puesto de la final. “Afortunadamente, tuve un buen comienzo en St-Léger. Sin duda, eso es muy importante allí porque es muy estrecho. Al principio de la carrera tuve un contacto brusco con otro corredor. Casi podía mantenerme erguido, pero mantuve una famoso ¡Hematomas en la parte superior de mi pierna! Ya no era posible mantenerme erguido y tenía que apretar los dientes".
Dewulf se estrelló en la segunda mitad de la carrera porque la visibilidad se redujo casi a cero. Justo en un momento en el que los hombres más rápidos tienen que navegar entre un tráfico denso. Subir al podio fue un resultado más que decente teniendo en cuenta las circunstancias.
Resistencia y velocidad
El rival del campeonato, Yentel Martens, tuvo menos suerte en St Leger de Balson. El piloto de Rockstar Energy Husqvarna estaba en duelo con Dewulf cuando de repente las cosas salieron mal. Martens quedó con dolor en el tobillo y pesadez en la cabeza como resultado de su caída. “Vi a Yentel caer a mi lado, no quedó claro de inmediato por qué, ¡pero está claro que la pista era muy complicada! Afortunadamente todo parece ir bien”.
Dewulf se ha adaptado rápidamente a las carreras en la playa. Con tanta precisión como conduce, explica claramente su nuevo desafío. “Por supuesto, el entrenamiento de resistencia es la base de este tipo de trabajo. Tanto dentro como fuera de la moto. En realidad, conduces 3 veces durante 50 minutos, cada vez con una parada de gasolina en el medio. Cuanto más en forma estés, más fácil te resultará mantener un ritmo alto. Pero también hay que hacer los deberes en otras áreas. No hay vuelta de reconocimiento y al principio todo el mundo va rápido. Por eso conviene estudiar el circuito lo más a fondo posible con antelación, a pie o en bicicleta. ¿Dónde puedes hacer todo lo posible, dónde tienes que construir un margen?
Tras la leyenda de las carreras en la playa, Demeester
Cada carrera (larga) en la playa tiene un patrón determinado. La primera parada para repostar es la más rápida porque la pista todavía es plana y luego se conduce el más rápido. Después de eso, tendrás que tener cada vez más en cuenta a los que están detrás de ti. ¿Qué tan difícil es presionar y en qué momento? ¿Qué pasa con la competencia? La estrategia y la comunicación son más importantes en estas carreras de resistencia que en una carrera de velocidad.
“Supongamos que escuchas del equipo que estás 15 segundos detrás del líder cuando faltan 40 minutos, entonces tienes que hacer algunas consideraciones. ¿Cuál es el sentimiento? ¿Puedes conducir más rápido, con el menor riesgo adicional de caída posible? Ciertamente hay que pensar más que en una carrera normal, pero una parte de suerte también es crucial”. Dewulf sonríe.
El equipo de Jeffrey hizo un trabajo ejemplar esta temporada tanto en términos de preparación del equipo como de realización de las paradas en boxes. El mentor Arnaud 'Sandman' Demeester, ocho veces ganador de Le Touquet, también contribuye a la progresión del piloto de KTM Bélgica.
“Cuanta más experiencia adquieras, más y más rápido podrás aprender. Esto se aplica no sólo a mí sino también al equipo. Por eso competimos en el campeonato completo. De esta manera tenemos más posibilidades de estar bien preparados en la salida del Enduropal. Tener a alguien como Arnaud (Demeester) a tu lado es genial. Conoce los trucos del oficio, muchos pequeños consejos que pueden marcar la diferencia. La colaboración con Demeester va muy bien. Está muy motivado y ya he aprendido mucho de él”.
Estructura como trampolín: North Europe Racing
A pesar de toda la preparación y el profesionalismo, siempre hay un factor importante en las carreras en la playa sobre el que no tienes control. “Basta con mirar a Milko Potisek, ha montado en Le Touquet siete u ocho veces pero sólo ha ganado una. ¡Un poco de suerte es bienvenida!” Ser uno de los pilotos más rápidos de forma constante y, aun así, tener que volver a casa sin resultados es parte del trabajo. Los problemas mecánicos y las colisiones son los sorprendentes "giros de la trama" a los que todo corredor de playa tendrá que enfrentarse tarde o temprano.
Como ciclista semiprofesional, Jeffrey completó un recorrido errático. El ex campeón nacional belga de MX2 sólo participó esporádicamente en el Campeonato del Mundo. Ahora que el jugador de Jabbeke, con 27 años, está en sus mejores años como deportista, la situación está cambiando. Dewulf saltó a la fama en 2018 en Lommel y Assen. Se convirtió en subcampeón del prestigioso ADAC MX Masters. Esta fuerte campaña ahora se está expandiendo internacionalmente. Juntos con Petar petrov Dewulf competirá en el MXGP europeo y en el Masters of Motocross holandés. Por fin un programa de médico de cabecera completo.
Dewulf asiente, “Es realmente un gran placer. Sin un equipo como North Europe Racing detrás de mí, eso sería imposible. Como equipo de un solo hombre, los GP son sencillamente muy duros en todos los niveles. Probablemente esto sea ligeramente diferente para un ex ganador del GP porque puede contar con más apoyo. Por eso estamos muy contentos de poder dar ese paso con el apoyo de nuestro patrocinador principal, Daniel Lokker de Nordpesca.
Como ciclista, un programa de este tipo también le quita algo de estrés. Como corres más GP, coges mucho mejor el ritmo y la sensación de que hay que hacerlo ahora también es mucho menor. Para ser honesto, ¡ciertamente sentí eso durante los partidos de comodines! Las expectativas de algunas personas, especialmente si se desempeñan bien a nivel local, no se corresponden con la realidad. Vale, se acerca un partido que te conviene, pero en el nivel de la Copa del Mundo ahora todo el mundo puede actuar en la arena. ¡Los italianos que no saben qué les pasará cuando estén en Lommel, eso está pasado de moda!”
Hambriento como Dewulf
Combinar un calendario de carreras en la playa con GP no es tarea fácil. Dewulf se da cuenta de esto como ningún otro. “Escuchar a tu cuerpo es realmente la clave. Ya os adelantamos que habrá dos semanas de descanso en Le Touquet. Bueno, probablemente me perderé un partido de preparación por la izquierda o por la derecha. Eso es todo, la temporada todavía es bastante larga. No es que haya perdido mi velocidad como piloto de motocross y físicamente se han sentado las bases”.
Jeffrey ha seguido construyendo su carrera en la sombra durante las últimas temporadas. Generalmente era puramente piloto privado, pero también había algunos sustitutos para equipos de GP. Esa experiencia también es útil ahora. “A veces las cosas simplemente no salen como uno espera, eso es simplemente parte de la vida. Cuando miras hacia atrás, siempre hay decisiones que habrías tomado mejor de otra manera. Pero cada vez aprendes algo. Ahora lo traigo a North Europe Racing. De esas colaboraciones de equipo, Sarholz-KTM fue sin duda la mejor experiencia. Dado el profesionalismo, la reputación y la experiencia de ese equipo, esto no es una sorpresa”.
Dewulf tiene a su lado a su hermano Nigel como mecánico. Ese tándem está perfectamente en sintonía entre sí. Ellos también tienen la misma mentalidad: sin blas, blas ni excusas, trabajando duro de la forma más profesional posible. La comparación con su amigo de la infancia Steve Ramon nunca está lejos. Como corresponde a los realistas flamencos occidentales, el equipo apuesta decididamente en su primera temporada por un enfoque pragmático. Sin presentación, pero completamente centrados en los resultados deportivos y el material competitivo. Sin embargo, no es apropiado confundir modestia con falta de ambición. Al fin y al cabo, si depende de los hermanos, 2019 será el año de Dewulf. ¿Interpretarían a Duran Duran en el taller?
Tekst: Tom Jacobs
Foto de: Xavier Leporcher/CFS, fotografiado porBavo/Redbull Contentpool
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