El memorable Motocross of Nations de 1998 en Foxhill.
Cuesta creerlo, pero han pasado 20 años desde que este heroico partido quedó grabado en la memoria de todos. Anteriormente escribimos sobre este legendario MXoN en Foxhill, Reino Unido, pero ahora lo vinculamos a las muchas imágenes de lo que se exhibió en ese momento.
El Motocross of Nations ha sido una competición intensa desde sus inicios en 1947 y eso nunca ha cambiado en los años siguientes. Todos los países con los mejores pilotos de motocross envían a sus tres mejores pilotos a una competición anual de equipos nacionales. En 1998, Joël Smets tuvo problemas en su brazo izquierdo en la previa del MXoN y tuvo que pasar por el quirófano. El director del equipo, Joël Robert, fue criticado por nombrar a Patrick Caps como sustituto y no había indicios de que el partido disputado en Swindon, Inglaterra, acabaría en los libros de historia. Los otros dos pilotos que compitieron por Bélgica fueron Marnicq Bervoets y Stefan Everts.
Una semana antes, un Everts completamente devastado volvió a casa en el GP de Grecia de 250 cc y perdió el título mundial ante el francés Sébastien Tortelli. Así que no eran las circunstancias ideales para el equipo belga. Para colmo, en ese día particular del MXoN en Foxhill, el clima era extremadamente malo y llovía a cántaros. La pista, que tiene considerables desniveles, estaba en malas condiciones y muy resbaladiza.
Joël Robert se divirtió después de la primera serie cuando vio a Patrick Caps cruzar la línea en cuarto lugar. Bervoets terminó sexto en esa serie. Everts ganó sus dos eliminatorias de una manera que nadie pudo hacerlo ese día: continuó dando vueltas a un ritmo apretado mientras la mitad del campo estaba en el suelo. Al pie de cada colina, los pilotos esperaban un buen momento para iniciar el ascenso. Stefan Everts, junto con Bervoets y Caps, escribió la historia del motocross al ganar esta carrera de una manera incomparable. Para que te hagas una idea: Ricky Carmichael montó su primer MXoN para EE. UU. y nunca llegó a estar entre los diez primeros. Es principalmente por las condiciones extremas y la forma en que los Everts dominaron esta carrera que este MXoN de 1998 nunca será olvidado. Nuestros compañeros del VRT habían hecho un buen resumen de esta competición en su momento, puedes encontrarlo a través de este enlace. Al final de este mensaje encontrará un resumen completo de lo que pasó ese día, y podéis encontrar las tres eliminatorias en cuestión en vimeo.
27 de septiembre de 1998 – Foxhill, Gran Bretaña
1. Doug Henry (Estados Unidos/Yamaha)
2. Aaltonen (Finlandia)
3. Rob Herring (Gran Bretaña)
4. Patrick Caps (Bélgica)
5. Francisco García Vico (España)
6. Marnicq Bervoets (Bélgica)
7. Alessio Chiodi (Italia/Husqvarna)
8. Gert-Jan Van Doorn (Países Bajos)
9. Darryll King (Nueva Zelanda/Husqvarna)
10. Kocirek (República Checa)
Carrera 3 (250/Abierta) top 10
1. Stefan Everts (Bélgica/Honda)
2. Gert-Jan Van Doorn (Países Bajos)
3. Darryll King (Nueva Zelanda/Husqvarna)
4. Marko Kovalainen (Finlandia/Honda)
5. Belometti (Italia/)
6. Bernd Eckenbach (Alemania/Husqvarna)
7. Shayne King (Nueva Zelanda)
8. Francisco García Vico (España)
9. John Dowd (Estados Unidos/Yamaha)
10. Marnicq Bervoets (Bélgica)
1. Stefan Everts (Bélgica/Honda)
2. Michael Pichon (Francia/Honda)
3. Marko Kovalainen (Finlandia/Honda)
4. Paul Malin (Gran Bretaña/Yamaha)
5. Pit Beirer (Alemania/Kawasaki)
6. Kadleček (República Checa)
7. Alessio Chiodi (Italia/Husqvarna)
8. Jasinski (Alemania)
9. Krajelj (República Checa)
10. Remy Van Rees (Países Bajos)
Puntuación final MXdN – Foxhill 1998
1. Bélgica (Bervoets, Everts, Caps) 22 puntos
2. Finlandia (Aaltonen, Kovalainen, Gustafsson) 45
3. Nueva Zelanda (D-King, S-King, Coppins) 49
4. Países Bajos 50
5. Estados Unidos 54
6. Alemania 68
7. Gran Bretaña 70
8. República Checa 82
9. Eslovenia 91
10 Estonia 99
Foto del artículo: Luc Verbeke – Foto Patrick Caps: Serge Frocheur – Foto Stefan Everts: Donn Madea
Texto: Danny Hermans – MXVintage.be
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