Entrevista con Jacky Martens
¿Dónde encuentra satisfacción un ex campeón del mundo de motocross tras su carrera deportiva? ¿Cómo es liderar uno de los mejores equipos de motocross del mundo? Le preguntamos a Jacky Martens (54) del equipo Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing.
En el patio trasero de Martens se celebra el frenético primer GP de Europa de la temporada en Valkenswaard. El clima es típico de los Países Bajos en esta época del año. El sol y las temperaturas más suaves se alternan con frío, lluvia o cosas peores. Esto no se nota en el gran y ultramoderno taller del Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing. Todo va como siempre, todo el mundo tiene un trabajo que hacer y no hay más trabajo que en esta época del año.
Jacky Martens, que se convirtió en el primer campeón mundial moderno de cuatro tiempos en 1993, se alegra al ver cómo los visitantes quedan impresionados por su edificio y su organización. Más que bien, por cierto. Los cuatro títulos mundiales, las numerosas victorias en GP y los podios también hablan por sí solos. En silencio, Jacky está muy orgulloso porque sabe muy bien cuánto tiempo y energía se necesitó para desarrollar JM Racing hasta lo que es hoy. Aunque con los necesarios pequeños y no tan pequeños baches en el camino. Como un incendio el invierno pasado. Afortunadamente, no hubo grandes dramas, pero sí mucho trabajo en un período ya de por sí estresante. Pero esto también se aplica aquí; ¡el show debe continuar!
Es un año bastante histórico. Después de todo, han pasado 25 años desde que usted se convirtió en campeón del mundo.
jacky martens: “De hecho, eso es correcto. En realidad, yo tampoco había pensado en eso. Por supuesto, sigue siendo un bonito recuerdo. ¡Especialmente porque gané el título con Husqvarna y ahora llevamos 5 años trabajando nuevamente con Husky!”
Usted siempre ha estado muy involucrado en el campo de la tecnología, ya se trate del bloque motor o de la suspensión. También hiciste piezas tú mismo. Como equipo de fábrica, la forma de trabajar probablemente sea muy diferente ahora.
Martas: "Eso es cierto. Nos comunicamos constantemente con la fábrica en Austria. Si tenemos una idea, Husqvarna la explorará a fondo. ¿Cómo podría funcionar en la práctica y, sobre todo, cómo podemos garantizar una energía fiable? Una vez que tienen las piezas nuevas, las prueban intensamente en el banco de pruebas y por los pilotos de pruebas en Austria. El ciclo completo dura aproximadamente un año. Si todo se aprueba, los pilotos de fábrica recibirán el material nuevo”.
Colegas como Roger Decoster todavía pasan mucho tiempo en el taller produciendo piezas ellos mismos. ¿Es ese un aspecto de tu trabajo que extrañas?
Martas: “De hecho, todavía estoy trabajando en eso. Esa es la mejor manera de mantenerse al día con la tecnología. Ahora la atención se centra más en refinar y hacer que los componentes funcionen mejor juntos. ¡Hay tantas cosas completamente nuevas que ya no se pueden inventar! En cuanto a I+D, en Husqvarna lo han entendido perfectamente. Tienen la mente abierta, quieren probar cosas nuevas y no se andan con rodeos. Hace mucho tiempo, fundé mi propio equipo en 1993 y pensaba constantemente en mejorar. Estuve ocupado haciendo piezas hasta altas horas de la noche y trabajé muchas horas solo. Ahora sigo haciendo ciertas cosas yo mismo, aunque sea solo como una configuración para mí o hago un diseño que entregamos a la fábrica. De esta manera comienza un proceso muy interesante. Especialmente a través de la colaboración con técnicos jóvenes. Como en nuestro equipo y en Husqvarna. Los jóvenes ven los mismos problemas de manera diferente, tienen diferentes referencias y diferentes experiencias. A veces juntos encontramos nuevas soluciones. ¡Funciona muy bien, creo que los resultados hablan por sí solos!
El año pasado, Thomas Kjer Olsen hizo una fuerte entrada en MX2. ¿Cuál es la situación ahora que comienza el campeonato como uno de los aspirantes al título?
Martas: “Hemos trabajado con muchos novatos en el pasado y siempre intentamos prepararlos lo mejor posible para su primer año de GP. Si has trabajado duro en invierno y estás preparado para ese primer Gran Premio, te quitas mucha presión. Al correr inmediatamente al frente, también ganas más confianza. TKO también estuvo allí de inmediato, así que funcionó bien. El único inconveniente fue que fue una temporada muy larga y agotadora para él. Olsen había estado trabajando duro desde octubre y noviembre de 2016. Bueno, también hubo períodos de descanso, pero al final estaba físicamente agotado. Ahora Thomas sigue un calendario como el que utilizamos para todos los pilotos de GP. Con las personas adecuadas a tu alrededor y especialistas en cada ámbito, es posible tener un rendimiento constante durante toda una temporada. Esta orientación es tan importante que cada ciclista tiene también su propio entrenador. Rasmus Jorgensen entrena a Thomas Kjer Olsen y Joël Roelants entrena a Thomas Covington”.
Olsen ha demostrado muchas veces que es físicamente fuerte. ¿Qué pasa entre las orejas? ¿Ahora que existe esa presión adicional para buscar la victoria?
Martas: “TKO tiene los pies en la tierra. Entrena duro y sabe exactamente lo que quiere. A diferencia de otros jóvenes corredores, él no se deja llevar. Y, por supuesto, también estamos ahí para asegurarnos de que permanezca con los pies en la tierra”.
¿Qué hace que TKO sea tan bueno en tu opinión?
Martas: “Thomas siempre ha vivido para su deporte, es muy dedicado. Incluso si no tenía el mejor equipo o no estaba en equipos muy profesionales. Siempre tuvo que luchar. Si un ciclista así tiene la oportunidad de montar en las mejores condiciones, podrá lograr grandes avances. Eso motiva y da aún más energía. De esta manera la pelota empieza a rodar automáticamente”.
Los primeros resultados pueden ser decepcionantes para algunos fanáticos, pero dado su comienzo tardío, ciertamente no es una sorpresa.
Martas: “Eso es cierto, en realidad es perfectamente normal. Thomas tuvo la mala suerte de lesionarse la rodilla en el MX de las Naciones, su última carrera de 2017. En primer lugar, estamos muy contentos de que su recuperación haya sido mejor y más rápida de lo esperado. Sin embargo, no hay que olvidar que recién ha vuelto a subirse a la moto desde mediados de enero. No se puede simplemente borrar los dos meses que lleva detrás de otros conductores. Las dolencias típicas de pretemporada que tiene, como dolores en los brazos, sólo pueden remediarse haciendo funcionar el motor durante horas. Aún así, ciertamente va en la dirección correcta. Creo que le está yendo bien y, de hecho, ya es "chic" donde está ahora. En las próximas semanas espero que vuelva a estar a la altura”.
¿Cómo describirías a Covington?
Martas: “Él es muy profesional. Desde su llegada a Europa, Thomas también se ha convertido en un ciclista mucho más completo. Creo que los resultados muestran que es un ganador. Desafortunadamente, el año pasado tuvo mala suerte con algunas caídas y una lesión en la rodilla. Sin embargo, estamos muy contentos con ambos pilotos. Sabemos que ambos son capaces de llegar al top 5 y más que eso. Aunque estamos convencidos de que hay más, preferimos dejar que los resultados hablen por sí solos”.
Usted habló recientemente de transmitir experiencia a los técnicos jóvenes. ¿Echas de menos trabajar con pilotos jóvenes que se entrenan como tú durante muchos años en la EMX250?
Martas: "No. También hemos trabajado con corredores muy experimentados como Yves Demaria. En última instancia, hay que mirar más allá de esa edad. ¿Qué podemos ayudar a los ciclistas a hacer para mejorar? Lo que aprendí antes con otros corredores todavía me ayuda hoy. Continuamente aprovechamos esa experiencia. Ésa es una especie de capital humano. Mira equipos como Rinaldi Yamaha o el equipo de Sylvain Geboers en el pasado, esa experiencia hace que un equipo sea igual de fuerte”.
¿Puedes comparar a Covington y Olsen con otros grandes jugadores que compitieron para JM Racing?
Martas: “En realidad, todo se reduce a mantener a la gente 'ocupada'. Con esto quiero decir que no se aburren con lo que hacen. Para los jóvenes ciclistas que iban a la escuela, el deporte era sólo un aspecto de sus vidas. Cuando te conviertes en un piloto profesional de motocross, sólo importa el deporte en tu vida. Por eso necesitas a las personas adecuadas a tu alrededor. Cuando tienes un programa que seguir, es imposible aburrirse. ¡Estará bastante ocupado de todos modos! De esa manera no hay lugar para la distracción”.
¿Qué opinas del circuito de Valkenswaard?
Martas: "Creo que es fantástico. Incluso con la lluvia que hemos tenido ahora, el club tiene mucha experiencia. Saben qué hacer para preparar la pista. ¡Creo que vamos a tener grandes carreras este fin de semana! Valkenswaard es un clásico absoluto, el público también está cerca de la acción y todos están muy involucrados. Por supuesto, como Jeffrey Herlings es el piloto local, Tony Cairoli también está muy familiarizado con estas condiciones. ¡Especialmente después de ese espectacular MXGP de Argentina, todos esperan con ansias Valkenswaard!
Aunque su equipo tiene su sede en Lommel, existe un fuerte vínculo con los Países Bajos a través de los numerosos patrocinadores y amigos del otro lado de la frontera. ¿Es cierto que naciste en Holanda?
Martas: "¡Casi! Nací en la frontera. Valkenswaard es sin duda un gran lugar para nuestro equipo. Tiene una ubicación céntrica para muchas personas y también está bien programado en el calendario. Después de Argentina, la gente quiere ver a los pilotos del GP trabajando cerca de casa”.
¡Estamos deseando que llegue eso también! Gracias por tu tiempo y buena suerte este fin de semana.
Mardecenas: "¡Gracias de nada!"
Texto: Tom Jacobs
Foto de: disparo de Bavo, JP Acevedo
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