¡Entrevista con la estrella en ascenso Erik Willems!
Puedes apostar que el 8 de octubre está marcado en rojo en el calendario de Erik Willems, de 19 años. Junto con el Masters Belga de Motocross y la Coupe de l'Avenir, el desenlace del Campeonato de Motocross tendrá lugar en Baisieux. ¡El ambicioso piloto de Husqvarna demostró con su gran actuación en la EMX300 que es una de las estrellas belgas en ascenso! En el campeonato de motocross estuvo toda la temporada en conflicto con el líder Dietger Damiaens. En el período previo a esa final súper emocionante, nos sentamos con Erik.
Estás a 11 puntos de Damiaens en el campeonato belga, por lo que todavía tienes una oportunidad en Baisieux. Sea cual sea el resultado, usted ha dado color al campeonato belga.
Erik Willems: “Así es, estábamos igualados y esa batalla la hace interesante. Dietger es muy bueno, estamos casi al mismo nivel. Lástima que una vez tuve un problema mecánico, pero eso puede pasar. En realidad, después de Orp-le-Grand me encontré con un dilema porque el entrenador de la Coupe de l'Avenir, Robert Gielis, me había seleccionado para el equipo belga. Como lamentablemente ambos partidos coincidieron, tuve que tomar una decisión. Elegí llegar hasta el final en el BC. ¡Veremos cómo resulta!”
Esta temporada se trató de tu avance en el cultivo. ¿Cuál es su explicación a esos buenos resultados?
Erik Willems: “No trabajé demasiado este invierno. Pospuse un poco los entrenamientos realmente duros. Me contuve un poco porque la primera carrera de la EMX300 no tuvo lugar hasta el 21 de mayo en Teutschenthal. No tenía sentido ir demasiado rápido. En el primer partido del BMB sólo quería empezar bien, mantener la calma, no caer y marcar bien. Al principio ciertamente no tenía la ambición de llevar a todos a casa. Una buena puntuación final en el Campeonato de Bélgica era importante, pero no queda más remedio que ver ese campeonato carrera por carrera. Esa estrategia ha funcionado bien”.
¿Que hiciste el año pasado?
Willems: “He corrido bastantes inter competiciones en Francia, en BMB participé en Orp-le-Grand y Balen, entre otras, y también he corrido algunas ONK. En Francia estuvo entre los 10 primeros en Elite en Romagné y Saint-Thibery. También estuvo entre los 10 primeros en Markelo y Oss con una Yamaha 450. Mi objetivo es correr GP en 2 o 3 años y sé lo importante que es poder competir en todo tipo de circuitos. Vale, personalmente creo que es mejor en la arena que en la arena, pero está bien. En realidad, hay más pilotos que son rápidos en la arena que en las superficies duras, así que todavía tengo que trabajar en eso”.
¿Trabajas con un entrenador?
Willems: “No tengo entrenador personal, pero tengo contacto telefónico regular con Yves Devlaminck. A veces también hago prácticas con Jeremy Coen y tengo un preparador físico, Matthieu Beulens, que también entrena a Jeremy Coen. Elabora un programa. También trato de encontrar corredores fuertes para montar juntos, como Nicolas Dercourt, también he corrido con Jeffrey Herlings. Conduzco a menudo por el norte de Francia. Aparte de Hélecine, no hay ningún circuito que esté realmente cerca, pero como vivo en el centro, en Waterloo, hay varios circuitos interesantes que no están demasiado lejos”.
¿Sientes que hay muchos seguidores que te apoyan porque montas una dos tiempos?
Willems: “Sí, aunque, por supuesto, sigue siendo un desafío. ¡Como por ejemplo en la segunda ronda de Orp-le-Grand, fue muy duro! La primera manga fue bien, estaba sexto hasta que tuve un problema con el freno trasero. No hubo nada detrás durante cuatro vueltas, así que terminé 6º. ¡Y, por supuesto, no necesitas freno motor en un motor de dos tiempos! No es sencillo, pero disfruto conduciendo una moto de dos tiempos. Por invitación de Stefaan Minne de Husqvarna Bélgica (gracias Stefaan), asistí a la presentación de Husqvarna 12 en Veldhoven. De hecho, probé todos los motores allí. De acuerdo, fui un poco más rápido con el 2018, ¡pero todavía disfruto más en un dos tiempos! Mi próxima carrera será la final de EMX450 en Villars sous Ecot, donde estaré en la salida con una 250 de dos tiempos. Quizás soy el único de dos tiempos que hay. Bueno, veremos cómo va. Mi primer objetivo es, por supuesto, clasificarnos”.
Está claro que con las dos tiempos tienes buenas sensaciones.
Willems: “Así es, estoy muy satisfecho con las sensaciones de la Husqvarna. Junto con Ronny Van Hove trabajamos duro en la configuración del motor”.
Por supuesto que quieres ir a los GP, pero en el EMX300 hay más oportunidades de ser el centro de atención. ¿La intención el año que viene es competir por el título en la EMX300?
Willems: “Aún no está terminado, pero de hecho es la opción más obvia para buscar el título en la EMX300 con una Husqvarna. ¡A menos, por supuesto, que de repente aparezca una oferta mejor! Aún no he decidido qué voy a hacer a nivel nacional. Ya sea que conduzca allí una 450 o una 250 de dos tiempos. En los Países Bajos, por ejemplo, se podrá montar una 2018 de dos tiempos en 250. Podría ser interesante competir en el Masters de Holanda contra corredores fuertes como Thomas Covington, Thomas-Kjer Olsen, Bas Vaessen o Calvin Vlaanderen”.
¿A qué te dedicas además de correr, sigues estudiando o tienes trabajo?
Willems: “Completé mis estudios secundarios en el colegio Cardinal Mercier de Braine l'Alleud. ¡Esa era una escuela que tenía una mentalidad muy deportiva y yo también seguía los deportes! Me gradué allí en junio de 2016 y desde entonces trabajo dos días a la semana en la empresa de mi padre, un contratista de jardinería. De esta forma tengo el resto del tiempo para entrenar y concentrarme en el motocross. Esperemos que haya más apoyo en general para el próximo año, pero en cualquier caso ya habrá apoyo de ADEPS (ed. homólogo francófono de Bloso). Quiero ir paso a paso y, sobre todo, evitar lesiones. Eso funcionó bien este año. En años anteriores sufría una lesión cada vez que estaba en buen nivel. Sé que el camino aún es largo, ¡pero el trabajo duro tiene su recompensa!”
Aún eres joven, ¿qué sigue en tus planes para 2019?
Willems: “Lo ideal sería ganar el título de EMX300 el año que viene y luego pasar al MXGP en 2019. Mi edad está a mi favor. Puedo progresar incluso más que, por ejemplo, Jeffrey Dewulf o ex jugadores importantes como Steve Ramon o Ken De Dycker. Eso tiene sentido, por supuesto. Tengo muchas ganas de aprender y quiero aprender constantemente. Volviendo a su pregunta anterior, también sé que me beneficiaría enormemente contar con un buen entrenador de conducción. Alguien que siempre está ahí cuando entreno, alguien que ve lo que necesito mejorar. Mi papá no tiene esa experiencia en absoluto. Ha hecho un poco de enduro pero nada más. Empecé a hacer cross-country cuando tenía 4 años, pero luego pasé al salto. Mi mamá montaba a caballo y lo hice hasta los 5 años. A partir de entonces siempre monté en motocross. Aunque siempre lo hemos afrontado tranquilamente, con un pequeño camión en algún rincón del parque de pilotos. ¡Mi papá me apoyó porque quería montar y mejorar, no porque quisiera perseguir un sueño ni nada por el estilo! Eso en sí mismo es bueno y quizás sea mi fortaleza. Siempre tuve que presionar a mi papá, no fue al revés. Para muchos ciclistas, son los padres quienes presionan y algunos jóvenes no pueden soportar esa presión y luego se detienen”.
Muchos ciclistas que empiezan jóvenes se agotan mucho.
Willems: "Precisamente. Si estoy donde estoy ahora, puede que también tenga algo que ver con esas circunstancias. Y todavía tengo diez años por delante para conseguir lo que quiero. Si dentro de 3 o 4 años sigo en este nivel, probablemente las cosas serán diferentes. Entonces ¿por qué debería trabajar duro todos los fines de semana? ¡Pero el motocross es mi pase y por eso voy a darlo todo!”
¿Cuáles son tus mejores cualidades como piloto de motocross?
Willems: “El hecho de mantener la cabeza gacha cuando conduzco porque quizás soy un poco más maduro para mi edad. A veces vale la pena esperar un poco más en lugar de atacar como un perro joven. Ver en qué líneas está conduciendo el ciclista que va delante de ti y luego atacar suele ser una mejor táctica. También trato de aprovechar mi forma física. La forma en que usas tus piernas en una sección de olas o al frenar. Freno mucho más tarde que la mayoría de los demás pilotos. Está claro que tengo que trabajar en mis salidas. Incluso este año hubo más en el EMX300 con buenas salidas. Como en Suiza, donde, a pesar de una caída en la primera moto, logré la vuelta más rápida de la carrera. En la segunda serie tuve un muy mal comienzo, ni siquiera entre los 20 primeros, pero regresé al sexto lugar. ¡A nivel del Campeonato de Europa, la experiencia es muy importante!”
¿Se sorprendió al subir al podio en Teutschenthal?
Willems: “Ciertamente yo tampoco me lo esperaba, ¡no! La verdad es que siempre comencé la carrera con mucha calma, sólo dos buenas salidas, manteniéndome erguido y eligiendo buenos circuitos. Cuando vine a Rusia el enfoque fue muy diferente: ¡Ja, puedo ganar aquí! Hice cosas estúpidas allí porque siempre miraba hacia adelante en lugar de concentrarme en mi propia carrera. Entonces estás cometiendo un error. Eso también me pasó en Ottobiano. Lommel ya era mejor, pero perdí bastante en la segunda moto y terminé 11º. Por otro lado, en esa carrera marqué la tercera vuelta más rápida de la carrera, ¡pero sin el resultado final eso no cuenta!”
¡Buena suerte en las próximas competiciones!
Willems: “¡Merci!”
Foto de: Plan-B, Dieter Jans, filmado por Bavo, MXGP
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