Entrevista con Damon Graulus
La séptima prueba de la temporada de MXGP tendrá lugar este fin de semana. Para pilotos como Damon Graulus, comprometidos con los Grandes Premios de Europa, Letonia será la tercera carrera de su ciclo en el Campeonato del Mundo. Después de su cuarto lugar en el 24MX Tour el fin de semana pasado, nos sentamos con Graulus para una actualización.
¿Cómo ve a Letonia?
Damon Graulus: "¡Tengo muchas ganas de hacerlo! Kegums es una pista muy agradable para recorrer. Siempre lo he disfrutado en el pasado. Esperemos que permanezca seco este fin de semana”.
Ya has participado en tres de las cuatro pruebas del Campeonato de Francia de Élite. ¿Qué opinas del 24MX Tour y cómo estimas el nivel allí?
Graulo: “Sin duda es un gran campeonato, aunque, por supuesto, lo conocemos menos. El fin de semana pasado corrí en Gaillac-Toulza en un circuito que era nuevo para mí. Como llegamos tarde por la noche, al día siguiente quedé muy impresionado porque el circuito es muy grande y ancho. Es un circuito que tiene todo lo de un circuito de GP. Excepto el alojamiento. También hubo una ronda en St-Jean d'Angely, por lo que en términos de pistas está sin duda bien. Si participo en Francia iré a por la victoria o al menos a estar en el podio. Pero hay que conocer un poco las circunstancias para apreciar realmente el nivel”.
Para muchos pilotos franceses de primer nivel como Xavier Boog, Valentin Teillet, Greg Aranda, Maxime Desprey, Cédric Soubeyras o Nicolas Aubin, el campeonato de Francia es el objetivo más importante de su calendario.
Graulo: "Así es. Todos ellos son pilotos profesionales, rápidos y con mucha experiencia al más alto nivel. Aún más importante es el hecho de que están muy familiarizados con los campos típicos franceses, con el terreno y con el nivel de sus competidores. Como resultado, los pilotos franceses llegan con mucha confianza en sus carreras de casa. En la primera manga en Gaillac-Toulzac me caí al principio de la carrera. Desde el último puesto tuve que luchar duro para terminar octavo. Afortunadamente mi salida fue en la segunda manga, fui tercero pero perdí mucho tiempo detrás de Nicolas Aubin. Cuando le pasé, Teillet ya había abierto hueco. Seguí empujando y mi ritmo era muy bueno, pero aun así terminé con 2,3 segundos. No deberías subestimar a chicos como Teillet, Boog o los otros corredores que mencionaste. Sólo hay que tener cuidado si empiezan con un comodín en el MXGP, por ejemplo en el GP de Francia. Allí pueden competir por un puesto entre 10 y 15”.
Hablando de MXGP, es una locura lo alto que es el nivel este año. Los primeros 15 en la clasificación del Campeonato del Mundo son todos pilotos oficiales. Cuando ves cómo alguien como Max Nagl tiene problemas porque no empieza bien...
Graulo: “La gente en el paddock, los pilotos o los jefes de equipo pueden estimar y comparar mejor esos resultados. Para un aficionado que sigue todo de forma más superficial, es difícil de entender. En el pasado, un top 10 se describiría como un buen resultado para un piloto que no es de fábrica. ¡Ahora tienes que buscar un top 15 con un campo tan fuerte! Tienes que estar físicamente a tope para mantener ese alto ritmo durante 35 minutos. Además de ser rápido, también hay que ser constante, sin cometer errores. Las diferencias son tan pequeñas que la mayoría de los corredores podrían terminar fácilmente en el puesto 12, 15 o 19. Sólo depende de cómo vaya tu carrera, el más mínimo error te puede costar muchas plazas. Para mí ahora se trata de ese top 15. Tengo que ser honesto, el top 10 es otro nivel de corredores. ¡Y luego, en lo más alto, tienes dos o tres corredores que están uno o dos niveles más arriba!
Ahora que Valkenswaard y Trentino te respaldan, ¿acaba de comenzar el Campeonato Mundial MXGP para ti?
Graulo: “Sí, no hay otra carrera que pueda prepararte para esa velocidad del MXGP. Nada se acerca. Para ser honesto, todavía me sorprendió lo increíblemente rápido que fue el manejo en esos dos primeros GP. Empezamos la temporada un poco retrasados, pero poco a poco vamos en la dirección correcta. Me siento bien y estoy satisfecho con mi conducción y mi velocidad. Tuve mala suerte en Valkenswaard, pero eso es parte de la vida”.
Durante tus prácticas preparatorias en Francia, pudiste formarte varias veces con Sébastien Pourcel. ¿Aprendiste algo de eso?
Graulo: “Ciertamente no es que haya trabajado con él durante mucho tiempo, pero todavía aprendes ciertas cosas. Sébastien Pourcel ha dejado de competir desde hace un tiempo, aunque ahora conduce de forma errática la moto, todavía va fuerte en una o dos vueltas. En esas típicas pistas francesas, es decir, duras. Increíble en realidad. Justo cuando piensas “No puedo ir más rápido”, fácilmente puedes ver a alguien yendo más rápido. También tuve la misma sensación cuando vi a Paulin o Herlings haciendo un alboroto en la televisión en Valkenswaard. Sabes lo duro que fue el curso y poder superarlo así es impresionante”.
Con Mitas, 24MX Honda tiene un nuevo proveedor de neumáticos respecto al año pasado. ¿Cómo funciona?
Graulo: “Ya hemos recorrido un largo camino juntos porque Mitas es nuevo en el nivel más alto del motocross. Por eso hemos probado mucho en los últimos meses. Fue un trabajo duro, pero la colaboración es realmente genial. Mitas ya ha logrado mucho en enduro y speedway, ahora también se esfuerza por llegar a lo más alto en motocross. Eso se nota en todo, por cierto. También ves neumáticos Mitas en el Campeonato de Europa Honda 150, se convirtieron en patrocinadores del Mundial... Y tienen mucho conocimiento y experiencia en la fabricación de neumáticos. Mitas tiene hambre y quiere seguir adelante, por eso el desarrollo avanza a toda velocidad. En Trentino conseguimos neumáticos nuevos y quedé muy impresionado. Simplemente un producto superior. Esto también está lejos del punto final. Mitas sigue presionando, eso lo hago yo mismo. ¡Si todos continúan trabajando duro, sé que los resultados llegarán!”
Foto de: CDS, filmado por Bavo, 24MX Tour
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