Exclusivo: ¡Entrevista con Julien Lieber!
Muchos se habían olvidado por completo de él cuando de repente ganó la segunda ronda del campeonato italiano hace unas semanas. Por supuesto, estamos hablando de Julien Lieber. El introvertido belga realmente se hizo realidad en 2015 bajo las alas del equipo Standing Construct. Pero a pesar de lo hermoso que fue 2015, 2016 fue una mierda. Ambas caderas sufrieron graves daños en el accidente ocurrido en Tailandia en 2015. Sin embargo, la temporada terminó con un sexto puesto en el Mundial. Mientras tanto, el hombre de Malmedy seguía sufriendo problemas en la cadera. Se pensó que "limpiar" las caderas marcaría la diferencia, pero cuando el daño se hizo visible, la limpieza de repente se convirtió en una renovación profunda. La temporada 6 se quedó completamente corta, el año de confirmación no se pudo cumplir y el retirado Julien Lieber quedó completamente fuera del radar para muchos... Hasta el mes pasado en Malagrotta.
MxM: Julien, estuviste fuera de escena durante mucho tiempo, la gente ya te había olvidado en parte y luego regresas con esa victoria en Malagrotta. ¿Cómo te hace sentir eso?
JL: Me sorprendió mucho. Poder volver a competir ya era una victoria en sí misma. Especialmente después de todos los problemas que tuve que soportar durante el año pasado. ¡Ganar la primera carrera se siente increíble! Aunque mi pilotaje no era perfecto y tenía mucho movimiento en los brazos, pude continuar la carrera hasta el final y eso fue básicamente lo más importante, quizás incluso más importante que la posición.
Ningún equipo te ha dado una plaza para 2017, ¿a qué se debe?
Sólo en el último minuto Yamaha me informó que no continuarían con mi equipo, Standing Construct, y que ya no habría lugar para mí en Yamaha. En ese momento también quedó claro que la mayoría de los equipos de fábrica ya habían fijado su alineación. Los rumores en muchos sitios web que me sitúan en HRC Honda nunca fueron discutidos. Nunca he recibido una oferta de ellos.
Sin embargo, no te rendiste. Ningún equipo te eligió, así que creaste tu propio equipo privado. ¿Eso cambia mucho para ti?
No, porque todavía sólo tengo que centrarme en mi entrenamiento, tal como ocurría en los equipos profesionales. Mi hermano Cedric y el resto de la familia se encargan del aspecto comercial del equipo.
Este año competirás en el Campeonato del Mundo con una KTM. ¿Alquila equipos de fábrica o desarrolla usted mismo un paquete competitivo con algunos socios?
Desarrollamos nuestro propio motor. Podemos contar con el soporte de KTM para algunas piezas de fábrica, pero no tenemos la máquina de fábrica completa.
Si el límite de edad sigue siendo el mismo, y así parece, entonces 2017 será su último año en la clase MX2. ¿Eso te pone un poco nervioso?
Sí, será mi última temporada en la categoría MX2, pero eso no me pone nervioso porque sólo quiero aprovecharlo lo mejor posible y ver cómo va.
Si miramos atrás, a 2015, terminaste el Mundial en sexto lugar. Muchos de los muchachos que terminaron delante de ti en aquel entonces ya no compiten en la clase MX6. ¿Crees que puedes terminar entre los tres primeros del campeonato mundial sabiendo eso?
Es cierto lo que dices, pero muchos buenos pilotos de la EMX250 también han ascendido a la WKMX2. Así que no quiero sacar conclusiones precipitadas. Veremos cómo van las cosas después de algunas carreras de Grandes Premios y luego podremos fijarnos un objetivo.
¿Podría ser este el año en el que Julien Lieber gane su primer Gran Premio?
Por supuesto que me gustaría ganar al menos un Gran Premio. Pero sin duda, ahora todos los pilotos estarán ansiosos por ganar el Gran Premio, ahora que Jeffrey Herlings se ha pasado a MXGP.
En 2015 conseguiste tu primer podio, que también fue tu mejor temporada hasta la fecha. ¿Qué tan fuerte te sientes cuando comparas la versión de Julien Lieber de 2015 con la de febrero de 2017?
Es difícil compararlo, porque fue hace mucho tiempo y en ese momento estaba en una moto diferente, pero me siento muy bien en este momento. Todo va según lo previsto con el entrenamiento que pude realizar en buenas condiciones, los motores que están bien y mi apoyo formado por gente que sabe lo que hace. Obviamente, ese primer Gran Premio no transcurrirá sin problemas, porque no he tenido que competir a ese nivel desde septiembre de 2015 con el Motocross des Nations en Ernee, pero haremos todo lo posible para coger el ritmo lo más rápido posible.
Ok Julien, muchas gracias por esta entrevista y buena suerte en 2017.
Texto y entrevista: Matthias Van Eeckhoven – Fotos: Offroad Pro Racing, CDS y Bavo
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