Miremos al futuro con ALTA Motors
Existe una gran posibilidad de que su hijo, nieto o bisnieto algún día monte motocross en una motocicleta de hidrógeno o eléctrica. El mercado de las motos también empieza a tomar conciencia de ello. Aunque sólo sea para darles a los niños la oportunidad de practicar en casa, en el jardín o en el bosque. Esto sin posibilidad de causar molestias a nadie. Por eso ya vemos muchos modelos de elevadores eléctricos para niños.
¿Pero motos de cross eléctricas para adultos? Gran parte de las marcas que quieren perfilarse en el segmento de las 'Motos todoterreno eléctricas' son, en teoría, bicicletas eléctricas de montaña. Sin duda un buen gadget si quieres divertirte sin límites en las dunas, las Ardenas o los Pirineos. Otras marcas construyen un modelo que es estilísticamente más similar al que vemos hoy, pero cuando se comparan con el rendimiento de sus hermanos y hermanas de gasolina, a menudo, si no siempre, se encuentran deficientes.
Por eso despertó gran interés cuando leí que el ex MXdN y 13 veces ganador de Grandes Premios, Kurt Nicoll, ganó un Endurocross veterano con ALTA Redshift, contra competidores con motor de gasolina. Eso sí, hay que poner en perspectiva que fue el único exprofesional. Pero mi interés ya estaba ligeramente despertado. La compañía americana anunció entonces que su máquina también participaría en el Red Bull Straight Rhythm. Un concurso de exhibición en el que Josh Hill participaría como piloto para ellos. Esto también contra pilotos profesionales que tenían acceso a motores de gasolina preparados profesionalmente.
Josh Hill lo dio todo y terminó cuarto, demostrando que ALTA Redshift es competitivo contra los motores de gasolina de los 250 mejores pilotos de Supercross. El interés ahora estaba completamente despertado y por eso tuvimos una entrevista con la gente de ALTA Motors.
MxM: ¿Cómo se empieza a construir una moto de cross eléctrica tan real?
Jon: En realidad comenzó como un proyecto, o mejor llámelo un pasatiempo, de nuestros dos fundadores, Derek y Jeff. Y eso en 2010.
Desarrollar un motor como este no podría haber sido barato, porque no tienes un único punto de compra, todo tiene que surgir de tus propias ideas. ¿Cómo financiaste esto?
Al principio se invertía dinero privado y el trabajo se hacía de noche o los fines de semana. Un poco cuando hubo tiempo. Luego todo se aceleró con el apoyo de socios externos y financiación a través de las rutas habituales que pueden tomar las empresas de nueva creación.
Este ALTA Redshift, ¿en qué se diferencia de un motor de gasolina?
Equivale a una máquina de 250 cc.
Las novedades siempre traen preguntas críticas de las masas. ¿Podrías refutar o contrarrestar las siguientes preguntas?
– Preparar una moto de cross eléctrica es más fácil.
No diría que es más fácil, pero sí hace que el deporte sea más accesible para los practicantes. El Redshift mejora a un mal piloto y hace que un buen piloto sea excelente.
– Una moto de cross sin cambios no es una moto de cross.
Por lo general, ese es un argumento que se presenta antes de conducir la motocicleta. Nadie me ha dicho después de conducir que se le olvidó cambiar de marcha.
Para las personas que quieran saber, ¿un motor E-MX con marchas y palanca de cambios es algo en lo que podrían estar trabajando? No es necesario debido a la transmisión de potencia y a la respuesta inmediata de la fuerza de tracción de un accionamiento eléctrico.
– Las carreras van a ser extremadamente caras.
Ya hemos demostrado que las carreras están a punto de volverse mucho más baratas. El coste de mantenimiento del motor es mucho menor y la vida útil de este motor también es mucho más larga. Además, no necesita ningún conocimiento mecánico para trabajar en su motor, por lo que ahora puede hacerlo usted mismo.
– Una “cosa” eléctrica como esta nunca podrá ser tan rápida como una moto de cross “real”.
También hemos demostrado ya que esto no es cierto. Nuestra moto fue incluso competitiva durante una carrera Flattrack de 450 cc.
El motor Alta MX cuesta ahora alrededor de 14.995 dólares (13.980 €), ¿todavía hay margen para ofrecerlo aún más barato si más gente empieza a competir con vehículos eléctricos?
Ciertamente, es un argumento seguro suponer que con mayores volúmenes de ventas y/o mayores avances en la tecnología, puede volverse más barato. Sin embargo, si se considera que este producto se fabrica íntegramente en Estados Unidos y que los costos de mantenimiento son extremadamente bajos, entonces la diferencia de precio entre una moto de cross de gasolina es mucho menor de lo que parece a primera vista.
En general se puede decir que un motor eléctrico tiene menos piezas móviles que un motor de combustión. ¿No teme que algunas empresas ejerzan presión para conservar un motor de combustión? El cambio a las carreras eléctricas significaría que muchos de los productos actuales del "mercado de repuestos" ya no tendrían función.
Lo mejor del mercado de posventa es un mercado inteligente y orgánico. Tan pronto como se introducen nuevas tecnologías y productos, la gente en ese mundo comienza a experimentar, investigar y probar cosas. Esto es para obtener una ventaja sobre sus competidores, que es simplemente lo que la gente siempre hace. Pensar que este comportamiento y este mercado se estancarían y dejarían de existir si se pasara a las carreras eléctricas me parece un error.
La primera generación de motos de cross eléctricas tenía una batería con una duración limitada. El tuyo promete 3 horas de uso, ¿el motor seguirá funcionando al 3% de sus capacidades durante 100 horas?
Sí, funciona al 100% y eso hasta que se agota el último porcentaje de la batería.
Muchas baterías sólo se pueden cargar x número de veces. ¿Cómo es esto con la batería ALTA?
Es difícil comparar diferentes tipos de células y su calidad. Existe en el mercado una gran variedad de diferentes tipos de células, diferentes calidades y tamaños. Pero con RedShift y con Alta en general utilizamos celdas de iones de litio de la más alta calidad. Por lo tanto, el usuario verá poca o ninguna reducción en la duración de la batería a lo largo de los años de uso. Además, ya hemos visto en nuestras pruebas que las baterías que utilizamos aguantan decenas de miles de ciclos de carga y vacío.
Conclusión: mañana no será posible un cambio rápido a un deporte en el que los motores de gasolina están relegados al reino de la chatarra. Esto se debe principalmente a que actualmente solo tenemos una marca de la que podemos decir con certeza que ofrece una alternativa competitiva equivalente. Una marca no puede proporcionar una base económica para una liga profesional. No todos los ciclistas andan en bicicleta TREK y no todos los corredores usan zapatos Adidas. Aún así, esto es un gran avance. Mientras que otros ni siquiera se acercaron al rendimiento de los motores de gasolina, este ALTA está a la par de los fabricantes de motores tradicionales. En otras palabras, podemos llamar a esta moto la TESLA de nuestro deporte.
Texto: Matthias Van Eeckhoven – Foto Josh Hill: Red Bull
Fotos Alta Redshift: Alta Motors
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