El espíritu de Andrew McFarlane y Stan
Aunque la muerte de Danny Magoo Chandler, me afectó especialmente el fallecimiento de mi vecino Constant 'Stan' Delhaye y el trágico accidente de Andrew 'Sharky' McFarlane. Sharky cumplió 33 años, Stan 86. Debido a que Stan no es realmente conocido entre los fanáticos del cross en Bélgica y Holanda, hablaré de McFarlane a continuación. Aunque lo siguiente también está dedicado a por Stan, un hombre servicial y amigable que ya tenía en común su espíritu y carácter inquebrantable con Sharky. Como muchos jóvenes fuertes y sanos, Stan fue requisado como trabajo forzado en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Definitivamente no fue divertido, pero lo superó...
McFarlane vivió en Bélgica durante su período de GP y en 2002 y 2003 corrió para el equipo oficial Kawasaki de Jan De Groot. Además, como periodista y más tarde como responsable de prensa de Yamaha, también tuve la oportunidad de conocer mejor a Sharky. haga clic aquí leer los recuerdos de los demás. Lo que siempre recordaré son los dos GP de Australia en los que Andrew estuvo en la salida. En su primer GP en el año 2000 sorprendió inmediatamente. En el barro, con su antiguo Kawa de dos tiempos contra los cuatro tiempos de fábrica de Joël Smets, Marnicq Bervoets, Andrea Bartolini y Daryll King. McFarlane soñaba con una carrera en la Copa del Mundo y Broadford era su boleto a la fama. ¡Sentiste eso y, sobre todo, viste eso! Porque ya no era muy joven. A los 22 fue para Andrew Ahora o nunca. Se convirtió en un ahora convincente. Pondría en duda los valores establecidos en el Mundial de 500cc. Junto con Michael Byrne, incluso pareció dar una sorpresa en la primera serie. Desafortunadamente, la serie fue demasiado larga para McFarlane, que estaba acostumbrado a conducir 25 minutos. Sin embargo, su actuación había impresionado a los jefes de los equipos europeos. El legendario Michele Rinaldi no lo dudó y le ofreció al joven australiano un contrato de fábrica para la siguiente temporada. El comienzo de una fantástica aventura. Andrew y su novia Nathalie se mudaron a Italia. La adaptación para el flamante piloto de Chesterfield-Yamaha fue enorme, tanto a nivel deportivo como personal.
La temporada 2001 empezó mal. Tras los GP de Bellpuig y Valkenswaard, McFarlane apenas sumaba 10 puntos. En el GP de su casa, delante de su propio público, quiso brillar. Ahora simplemente tenía que suceder. Y Sharky cumpliría su palabra. Pocas veces he vivido semejante atmósfera como la de aquel domingo 15 de abril. Pero probablemente también dice mucho sobre el espíritu de Australia como país deportivo. Andrew estaba al frente y tenía a todos alerta. El héroe local fue ovacionado con fuerza desde el primer hasta el último minuto. Aunque ya no era posible una victoria. Todos se mantuvieron positivos. Gran diferencia con el cinismo y la resignación que a veces prevalecen entre nosotros, donde ganar rápidamente se vuelve evidente. Posteriormente, Andrew McFarlane se mostró muy feliz. Era un hermoso día soleado y había terminado segundo en un GP. Para nuestro propio pueblo, sí. Después de Stefan Everts, no es precisamente una lástima. Una vez más Sharky había aprovechado su oportunidad.
Ese día quedará grabado en mi memoria para siempre. Porque los Everts podrían haber ganado, pero el desvalido McFarlane fue el héroe del día. Todos los miles de presentes, desde el primero hasta el último, australiano o extranjero, le desearon esa victoria. Cuando pienso en Australia, me vienen recuerdos de la increíble belleza natural y la sincera y cálida bienvenida de nuestros homólogos. Sharky fue un fantástico embajador de su país y de nuestro deporte en todos los sentidos. Ese destino ocurriría en ese mismo idílico Broadford. Donde todo empezó hace 10 años y durante su última temporada... eso es demasiado cruel para expresarlo con palabras.
Descansa en paz Andrés, nunca serás olvidado.
Descansa en paz Stan, nunca te olvidaremos.
Tom Jacobs
Crédito de las fotos: Arte fotográfico/ Stefan Geukens, Yamaha Racing
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