NDespués de muchos años de silencio, Sylvain Geboers habla de un período muy oscuro que rodeó al entonces equipo Suzuki. En la década anterior, Suzuki todavía estaba presente al más alto nivel y, por tanto, activa en el Campeonato Mundial de Motocross. Durante muchos años, Sylvain Geboers fue el propietario del equipo, pero eso cambiaría cuando el diez veces campeón del mundo Stefan Everts se hizo cargo del equipo en 2015. Menos de dos años después, Suzuki Japón inesperadamente canceló el equipo, lo que provocó bastantes reacciones amargas.
la toma de posesión
En noviembre de 2015 llegó una gran noticia: después de muchas discusiones entre las partes involucradas, llegó la espectacular noticia de que el exitoso equipo Suzuki World MXGP de Sylvain Geboers sería asumido por Stefan Everts y su esposa. Geboers cumplió 70 años y sintió que era el momento de que un sucesor garantizara la continuidad del equipo. Con Everts, el equipo se inyectó una gran cantidad de conocimientos. En aquella época (1991) era campeón del mundo con el equipo de Geboers, por lo que sabía perfectamente cómo funciona un equipo de éxito.
Menos de dos años después, nubes oscuras se cernían sobre la empresa Suzuki en Japón y a finales de 2017 el equipo fue desconectado. Después de años de silencio, Sylvain Geboers cuenta la historia del amargo final del equipo durante una entrevista con el editor en jefe del sitio hermano MXVintage.
Danny Hermans: Regreso a tu época como jefe de equipo. Llevaba varios años buscando un nuevo propietario para su equipo Suzuki. Cuando a finales de 2015 consiguió llegar a un acuerdo con el diez veces campeón del mundo Stefan Everts. Pero lamentablemente, unos años más tarde, en 2017, Suzuki inesperadamente canceló su participación en el equipo Suzuki World MXGP. La noticia, que en su momento cayó como una bomba en nuestro país, provocó amargas reacciones en la prensa.
Everts luego aludió en Belang van Limburg que podría haber habido conocimiento previo sobre la adquisición del equipo. ¿Esa reacción debe haberte afectado bastante?
Sylvain Geboers: -Sí, eso me resulta incomprensible. Primero tengo que decir que hace años que no busco ninguna adquisición. Cumplí 70 años y ese fue un momento para pensar en la menopausia. Inmediatamente tuve un comprador. Pero de repente me pregunta Stefan Everts si podríamos hablar sobre el futuro del equipo. Acepté esto y luego tuve que notificar y acercarme a la parte con la que tenía un acuerdo verbal para conocer su opinión”.
“Tengo una reunión con esas personas, luego decido, vamos a ir por Stefan Everts, la otra parte también se ofreció a ayudar a Stefan si era necesario, pero eso fue rechazado porque quería hacerlo junto con su esposa. Empezamos e inmediatamente en octubre le abrí las puertas a Stefan y su esposa para que conocieran cómo funcionamos, qué había disponible y finalmente a finales de diciembre llegamos a un acuerdo”.
“Económicamente todo salió bien y se terminó bien en su momento. Pero luego empezamos con el equipo en función. Y el acuerdo fue que continuaríamos trabajando allí durante un año como estábamos acostumbrados hasta ahora. Mismo personal, misma forma de trabajar. Stefan pudo familiarizarse con la situación y después de un año, si era necesario hacer algún cambio, pudimos discutirlo con él”.
-Está bien, nos vamos. Y después de la primera competición, una competición internacional, concluyo: Kevin Strijbos no está satisfecho con el funcionamiento del motor. Teníamos una reunión todos los martes con el personal, con los conductores y los mecánicos. Una mirada atrás al partido que habíamos disputado, y una mirada hacia el partido que estaba por venir. Y luego resulta que Kevin Strijbos no está contento con el rendimiento de su nuevo motor. Y propongo que comparemos el motor del año pasado con el motor nuevo. Y entonces llega la respuesta de la esposa de Stefan Everts, que dice: "De ninguna manera". Y nadie en la reunión respondió. Y pensé ¿qué estamos haciendo aquí? Así que esa fue la primera observación”.
“Seguimos trabajando después de eso y durante el año algunas personas fueron despedidas. Sí, venimos para una renovación de la historia. Tenemos una renovación de la historia. Tenemos una renovación de contrato a finales de 2016. Vamos a Japón, hacemos un acuerdo para los próximos dos años y allí se presentará finalmente el programa para 2017”.
“Stefan lo acepta, todo responde positivamente y luego se amplía el contrato. Así que Suzuki primero quería asegurarse de que Stefan cooperaría en la forma en que querían trabajar. Partimos con la temporada 2017 y en marzo los japoneses vendrán a Bélgica. Se prometió que habría un taller y un espacio de almacenamiento disponibles para poder probar los nuevos modelos en Lommel. Lamentablemente no se proporcionó nada. Esto fue una decepción para los japoneses. Continuamos y de repente en junio Stefan recibe el mensaje, lo cual era normal, de que estábamos llamados a una reunión en Alemania”.
“Stefan quería llevarse a su esposa con él. No me permitieron ir entonces. Stefan fue con su esposa y en esa reunión le dijeron que Suzuki cerraba y desconectaba la empresa. Yo no estaba allí. No sé qué se acordó. Conociendo a Suzuki, estoy seguro de que han llegado a un buen acuerdo allí y han arreglado sus asuntos adecuadamente”.
“Pero a partir de ese momento no hubo más consultas entre Stefan y yo. Ya no podía mantener una conversación. Él asumió que yo tenía conocimiento previo del retiro de Suzuki, lo cual no es absolutamente cierto. Los contratos con Suzuki siempre eran de año en año y ahora son de dos años. Éste fue un gran paso adelante. Existía el compromiso de traer todas esas pruebas a Europa, lo que era un futuro increíble. Pero Stefan tiene un gran ego y ha conseguido enormes resultados como jinete. Pero trabajar en equipo es algo completamente diferente. Personalmente, nunca recibí una explicación de Suzuki de por qué se detuvieron, así que probablemente Stefan sí, pero esa es la historia y tengo que decirlo con la mano en el corazón, siempre he sido honesto sobre esto, pero fue una parada muy difícil. “Realmente me quedaron algunas cosas difíciles por hacer”.
Tekst: Danny Hermans
Foto de: Suzuki World MXGP en Infront Moto Racing
