WDebido a un feriado, Joël no pudo asistir al funeral de uno de sus antiguos ídolos. Joël todavía quería despedirse de Georges y escribió un homenaje a Jobé desde su destino de vacaciones. Un gran campeón conmemora a un gran campeón…
Adiós Jorge...
1980. Un año antes, la bicicleta cross, o BMX, llegó desde Estados Unidos. Fui uno de los primeros fanáticos acérrimos de este sustituto más económico de MX y en un hermoso día de verano de 1980 participamos en una carrera en Retinne, cerca de Lieja. Cuando era un joven adolescente de Kempen, mudarse a Lieja era en ese momento una experiencia en sí misma, pero sólo se volvió realmente emocionante cuando resultó que el circuito de BMX estaba en el patio trasero de la familia Jobé...
En el colegio aprendimos sobre Julio César, el presidente de América, el rey Balduino, etc., pero mis reyes o emperadores de la época se llamaban simplemente De Coster, Rahier, Malherbe, Everts... y el joven Príncipe Jobé que llegó con rotundidad a en primer plano ese año... ¿¡¿Y ahora deberíamos simplemente ir en bicicleta por el jardín del príncipe?!? Como guinda del pastel, después de nuestra competición de BMX, nos invitaron a echar un vistazo al taller del equipo oficial Suzuki de 250 cc, que, para mi sorpresa, simplemente se encontraba en el garaje de la casa paterna de la familia Jobé. ¡Lo que vi allí desafió mi imaginación más salvaje y quedará grabado para siempre en mi retina! ¡No menos de 6 (¡seis!) Suzukis de fábrica idénticos y brillantes de 250 cc estaban alineados como imágenes especulares uno al lado del otro. Si has soñado con convertirte en piloto de motocross desde que tienes uso de razón, te quedarás sin palabras al ver tanta belleza... El hecho de que no pudiéramos ver al propio “Príncipe” Georges ya no nos molestaba. Pero toda la experiencia me hizo observar a Georges Jobé más de cerca que la mayoría de sus contemporáneos desde ese día.
Querido Georges, ese mismo año te convertiste en campeón del mundo por primera vez y pude presumir ante mis amigos de mi visita a tu taller 🙂 En los años siguientes, aunque todavía era joven, lo entendí rápidamente por los medios y por las historias que , entre otras cosas, escuché de mis padres que “no eras normal”, es decir, una estrella testaruda, idiosincrásica y ambiciosa a la que le gustaba hacer lo suyo. Pero seguiste creyendo en ti mismo y perseverando. Reconocí una parte de mí en esas cualidades que me hacían respetarte. Su segundo título mundial de 1983cc llegó en 250. Luego, después de varios años en la categoría de 500 cc con una buena cantidad de altibajos, a finales de 1986 decidió trazar un rumbo único para 1987 con un equipo principalmente privado. Por ejemplo, recuerdo que, en contra de su buen criterio, no optó por Showa para su suspensión y horquilla, por ejemplo, sino que optó por el entonces menos conocido White Power de los Países Bajos. Cuando pocos creían en ti, a menudo estabas en tu mejor momento, lo que resultó en tu primer título mundial de 500cc. Sin embargo, su peculiar estrategia no siempre tuvo éxito... Después de proclamarse campeón del mundo en 125cc y 250cc, Eric Geboers entró en 1988 en la categoría de 500cc para conseguir el título de Mr 875. A pesar de su ambición, asumió un desafío similar. , pero en 125cc después de tus títulos en 250cc y 500cc... Tu año fue una decepción y lo sentí por ti, pero para ser honesto, debo admitir que no estaba del todo triste porque así fue como Eric Geboers se convirtió en el primer Mister. 875. Me perdonarán que justo me perdí ese período era un poco más fan de mi compatriota “El niño”…
En los años siguientes, parecía que nunca se superaría ese malestar deportivo. ¡Pero eso fue sin el ambicioso Jobé! Cuando tuvo acceso a los equipos de la antigua fábrica de HRC a principios de la década de 1992, volvió a ser el mismo de antes. Todavía tenía respeto, pero mientras tanto nos habíamos convertido en competidores. Especialmente en 5, cuando me batí en muchos duelos contigo con mi Honda azul privado. Te convertiste en campeón del mundo por quinta vez, yo terminaría ese Mundial en el cuarto lugar. Mi respeto por ti ahora se había convertido en respeto mutuo.
Colgaste el casco y tuvimos poco contacto durante el resto de los años 2000, pero eso cambió cuando organizaste competiciones en Qatar a principios de los años XNUMX. Algunos pilotos (entre ellos Stefan Everts) no recibieron permiso de su empleador para embarcarse en la aventura, pero afortunadamente mi entonces proveedor de motocicletas, KTM, no tuvo ningún problema en que yo fuera al estado del Golfo a divertirme. Ahora que usted mismo era organizador, se dio cuenta de que no siempre había jugado correctamente en sus años pico, "pasando la caja registradora" en algunos partidos... Por eso apreció aún más eso durante sus organizaciones allí, como siempre. , Di lo mejor que pude y brindé el espectáculo necesario frente a los jeques.
En los años siguientes mantuvimos un contacto cálido y regular. Lo mismo ocurrió después de su accidente en 2007, en el que volvió a dar ejemplo de fuerza de voluntad. Usted luchó contra el cáncer de piel con la misma perseverancia en 2010. Me parecía que poco a poco te ibas volviendo inmortal, pero cuando a principios de este año también te atacó la leucemia, pensé: esto va demasiado lejos, esto es injusto, ¡nadie merece tanto sufrimiento! Nuestro contacto ahora se convirtió en tráfico unidireccional porque, debido a los numerosos tratamientos, a menudo usted no tenía el coraje o la forma física para llamarse o enviarse mensajes de texto. A veces no respondías o pasaban algunos días antes de que recibiera una respuesta a un mensaje de texto. Entonces supe que habías vuelto a ver nieve muy negra desde hacía unos días. Pero cuando te llamé por teléfono la siguiente vez que lo intenté, reconocí al mismo ambicioso de antes a través de tu voz débil y ronca. Por cierto, hablamos de tu batalla contra la enfermedad como si fuera un Mundial de Motocross... ocasionalmente perderías un GP o tendrías un día libre, pero ganarías el Mundial... Después de 6 semanas de quimioterapia y radiación en un hospital de Bruselas, enviaste el siguiente mensaje de texto: “Hola, por fin he vuelto del infierno a casa, la rehabilitación puede comenzar… ¡gracias por vuestro apoyo!” Rendirse no era una opción para ti...
Unas pocas semanas después. Ahora estamos justo antes del MXoN y acabamos de completar un riguroso entrenamiento con el equipo de Bélgica. Mientras charlaba, tuve la inspiración de llamarte en presencia de nuestros mejores jugadores actuales. Estaba seguro de que esto te alegraría aún más... después del primer timbre contestaste el teléfono y lo que siguió nos dejó a todos sin palabras. Empecé diciendo que estaba en compañía de los corredores del equipo. Esa fue la señal para que dieras un monólogo motivador al equipo de Bélgica sobre por qué y cómo íbamos a ganar... ¡a pesar de que tú mismo estuviste literalmente involucrado en una batalla a muerte! El mundo se puso patas arriba, ¿¡tú que nos animaste en lugar de nosotros tú!? Pero indirectamente escuché cómo tu voz revivió al poder hablarnos del cruce más importante del año. Esta llamada telefónica te hizo audiblemente feliz, todavía eras parte de ella, no te habían olvidado ni mucho menos te habían abandonado. Por cierto, ¡tu voz ya no sonaba ronca y débil, sino al contrario, fuerte, fuerte y entusiasta! Por eso estaba convencido de que usted también iba a ganar este “Mundial”….
Lamentablemente no pudimos darte la victoria en el MXoN y lamentablemente resultó que tampoco pudiste ganar tu último Campeonato Mundial...
Georges, al igual que los nombres de nuestros verdaderos reyes, tu nombre también está impreso en negrita en los libros de historia de nuestro país... ¡¡Nunca caminarás solo!!
Joel Smets
